– Так, пойдём, я не позволю тебе срывать мой урок.
Вне себя от ярости учитель взял ученика за предплечье и повёл в кабинет директора:
– Ты был таким собранным, Ларри, всегда отвечал на вопросы, а теперь считаешь ворон на моих уроках. Я помню, когда ты поступил к нам в школу, я впервые увидел столь способного ученика.
Дверь кабинета директора открылась, и учитель ввёл Ларри на экзекуцию с таким обвинением:
– Он невнимателен на моих уроках, его поведение никуда не годится.
Директор разговаривал по телефону и ответил кивком.
– Вы меня можете выслушать?
– Я говорю по телефону, оставьте ученика здесь и уходите. У меня много работы.
– Безобразие! – громко произнёс учитель и вышел.
Ларри не мог поверить, что окажется здесь снова. Он ушёл в себя, вспоминая всю жизнь, все приятные моменты, связанные с его родителями.
– Эй, парень, я к тебе обращаюсь или к стенке? Я тебе уже несколько раз кричу! – произнёс строго директор.
– Что случилось? – спросил ученик.
– Это я должен спрашивать, что происходит. Почему ты скатился до такого? Почему ты не можешь хорошо учиться, так, как раньше? Так и из школы вылететь недолго. Если ты будешь учиться в таком духе, у тебя не будет будущего. Сынок, ты слушаешь меня? Это важно тебе, а не мне. Учись хорошо, и проблем не будет. Ты понял меня, парень?
– Да, – сонно ответил Ларри.
Он думал, что сможет поделиться с директором, и ему станет легче, но оказалось, это сделать не так-то просто. Он понял: если рассказать директору о родителях, то у его семьи начнутся проблемы. В душе всё же оставалась какая-то надежда. Он больше не хотел слышать директора, и последние слова, которые до Ларри донеслись, были: «Теперь иди на урок. У меня много дел, я не могу за всем уследить».
Прогуливаясь по школьному коридору, Ларри думал о своём будущем, но мысли его терялись, а в голове бурлила каша. Ларри сел за парту и тут же почувствовал сильный подзатыльник. Когда он обернулся, то увидел Чарли.
– Привет, не ждал. Я сижу сзади тебя и буду следить за твоим поведением.
Ларри почувствовал ярость, встал и врезал Чарли по носу. Все ахнули. Со сломанным носом хулиган упал на пол. Ларри не мог понять, как у него хватило смелости и сил совершить такой поступок. Внутри он ощутил искорку счастья и уверенности в себе. Все ученики ринулись к Чарли. Учитель подбежал к пострадавшему, разгоняя учеников. Чарли закрывал нос рукой, из его глаз лились слёзы.
– Дай мне посмотреть, опусти руки, – произнёс учитель и добавил: – Ему нужно в медпункт. Помогите мне, живо.
Класс был уже наполовину пуст. Некоторые ученики злобно смотрели на Ларри. Кто-то угрожал, ну а остальные продолжали выполнять свою работу. Ларри сел, посмотрел в тетрадь и подумал: «Поделом досталось Чарли или я просто не прав?» Потом он встал из-за парты и побежал вон из школы, чувствуя за плечами опасность.
Глава 5
Травма
Он бежал сквозь дождь, и ему казалось, что за ним следят. Пробежав