Мне хотелось говорить еще и еще, спорить, доказывать. Но слов не хватало. Я могла только повторять и повторять: «Я люблю тебя! Я не смогу без тебя жить!»
Жить! Это так по-человечески, а Макс… Вдруг у вампиров все не так? Вдруг любовь у них понимается как-то по-другому? Ведь когда в запасе века, можно тянуть время, метаться туда-сюда. Но у меня-то впереди вечности нет!
– Diablo![4] Маша, ты еще не сталкивалась с настоящими вампирами. Они страшные существа, никого не жалеют. Для них человеческая жизнь ничто. Для них не проблема убить человека, вставшего на пути. А ты, Маша, именно ты, то самое препятствие, что непременно будет вставать на пути у вампиров.
– Ты забываешь: я буду не одна, мы будем вместе, и ты всегда меня защитишь.
Макс опустил голову. Вокруг него разлилась темнота, вспыхнула сотней черных языков и всосалась в ночь.
– Ты оставляешь меня одну? Хочешь меня предать?
– Это не предательство. Это спасение.
– Я тебя не отпущу! – Двумя руками я вцепилась в его руку, понимая всю бессмысленность своего поступка. – Не уйдешь, пока все мне не объяснишь! – Что я говорю? Какие ставлю условия? Надо плакать, надо умолять… – Ты вообще не уйдешь! – Мой голос сорвался. – Мы будем вместе!
Макс отрешенно смотрел на горизонт.
Это было неправильно. Это было невозможно. После всего, что с нами произошло, он не мог так просто взять и уйти. Столько усилий, столько страданий! Их нельзя перечеркнуть одной фразой «Мы должны расстаться»!
– На время, – опять повторил Макс. – Это необходимо.
– На время?
В душе поднималась паника. Я не удержу его. Он уйдет. Уйдет навсегда. Из-за чего? Из-за каких-то моих снов?
– Сто лет? Двести? – Я уже орала. А почему бы и не триста? С его-то талантом к долгожительству и все пятьсот потянуть можно…
– Ты не понимаешь! – зарычал Макс, отворачиваясь. – Нам просто необходимо сделать вид, что мы не вместе. Это нас спасет.
– От чего?
Любимый, ты думаешь, все так просто? В таком случае, ты не знаешь, что такое любовь!
После того сумасшедшего вечера, когда Макс умирал, и я не знала, что делать… после того сумасшедшего вечера, когда клинок огнем полыхнул по руке, и я увидела распахнутые глаза Макса, увидела, как пульсирует его зрачок, с каким трудом он удерживается, чтобы не укусить меня и не превратить в себе подобного… после того сумасшедшего вечера я многое поняла, и главное – что ради любимого я готова на все.
К переносице подступили слезы. Стало обидно. Я так ждала! Я столько всего передумала! И зачем? Чтобы услышать такие страшные слова?
– Давай отложим разговор до дома. – Я глубоко дышала, пытаясь сдерживать накатывающую истерику. – Я вернусь в воскресенье, и мы все решим.
– Нет. – Макс попятился. – Мне пора. И я очень тебя прошу – не ищи меня. Я сам найду тебя.
– Хочешь, чтобы я пообещала не искать тебя? – Я закусила губу. Ах, какое изящное вранье: «Я сам найду тебя»! Словно нельзя было то же самое сказать