– Нет, меня никто не зовёт.
– Да я про имя! – хихикнул Пауль. – Имя-то у тебя есть?
– Не знаю, – призналось привидение, – может быть… может быть, Карапузогиппокракатау?
– Да ну, таких имён не бывает, – возразил Пауль.
– Почему это? Звучит внушительно, наводит страх и трепет. – Привидение вскинуло белые ручки, словно хотело напугать. Оно зверски оскалилось, сжало кулаки и заколыхалось у ног Пауля. – О, трепещите! Все-все – и короли, и рыцари, и Паули, и все остальные тоже! Перед вами Карапузо… Ой… как там меня зовут?
– Не знаю, – сказал Пауль.
– Циппель меня дери! – ругнулось привидение. – Теперь я забыл собственное имя.
– Циппель! – воскликнул Пауль.
– Что?
– Циппель, – повторил Пауль. – Тебя зовут Циппель.
– Стопроцентно? Откуда ты знаешь?
– Я и не знаю, – признался Пауль. – Просто мне кажется, это имя тебе подходит.
– Честно? – Привидение задумалось. – А оно наводит страх и трепет?
– Насчёт страха не знаю… – сказал Пауль. – Просто… по-моему, так могли бы звать привидение…
«Очень маленькое привидение», – подумал он про себя, а вслух сказал:
– Привидение, которое живёт в… в дверном замке.
– Ну здорово, – обрадовался Циппель. – Это я и есть! Привидение, которое живёт в замке. В дверном замке. Значит, меня зовут Цип… – Он вдруг замер. – Тсс. Кто-то идёт!
На лестнице зажёгся свет и послышались чьи-то шаги. Заскрипели перила.
– Ой-ой-ой, – зашептал Циппель испуганно, – это наверняка какой-то рослый.
– Какой-то кто?
– Рослый.
– Ты хочешь сказать: взрослый? – спросил Пауль.
– Я же так и говорю!
– Ты их боишься?
– О, да-да-да, очень! Все рослые ужасно злые. Все. Очень злые. Ты меня не выдашь? Нет?
– Не выдам, честное слово, – пообещал Пауль.
Привидение скользнуло к двери крошечным лучом, стало меньше, потом ещё меньше, и Паулю показалось, что дверной замок проглотил его. Замочная скважина светилась ещё секунду-другую, а потом враз погасла.
– Привет, Пауль! – Папа устало поднимался по лестнице. Он был одет в строгий костюм, как всегда, когда ходил на работу.
– Привет, пап! Ты сегодня ушёл пораньше?
Обычно-то папа возвращался домой только к вечеру.
Папа ничего не ответил и только удивлённо спросил:
– Почему ты сидишь под дверью?
– Я… я ключ забыл, – соврал Пауль.
– Сколько раз я тебе говорил! – раздражённо начал папа, доставая ключи. – Когда идёшь на улицу, первым делом остановись и подумай: всё ли ты взял! Ключи, деньги и…
– Да-да! – Пауль вскочил. – Знаю-знаю. И ранец. Можешь дать ключ? Хочу сам открыть дверь.
– Ну конечно.
Пауль быстро-быстро наклонился к замочной скважине, шепнул: «Берегись!» – и аккуратно вставил ключ.
– Ты что-то сказал? – спросил папа.
– Ничего-ничего, –