И по коридору прокатился его громкий и дребезжащий смех, за которым последовал угодливый хохот напарника.
Но в это мгновение Флуффи удалось освободиться от крепкой хватки Абеля, и он гавкнул, как бы протестуя против жестокости охранников.
Фрижель почувствовал, как холодный пот побежал по шее, и увидел, что Алиса бросила в сторону Абеля полный осуждения взгляд. И действительно, что могло бы произойти, если бы один из охранников увидел открытую клетку Флуффи? Или заметил бы притаившегося в дальнем углу таранкойца? Стражник поднёс факел к лицу и приблизился к решётке.
– Если до этого он не сожрёт свою собаку! – подхватил второй, терпеливо топтавшийся сзади.
Первый повернулся к своему сослуживцу, и они захохотали, будучи в восторге от своего остроумия, а затем продолжили обход.
А Алиса продолжала держать палец у губ до тех пор, пока лабиринты Суратана не поглотили шум шагов охранников.
Потом она встала, взяла связку ключей, просунула руку сквозь прутья решётки и открыла дверь.
– Пойдём, нам некогда тут рассиживаться, – сказала она Фрижелю. – Хуггин скоро обнаружит пропажу ключей.
И исчезла в коридоре. Абель отправился вслед за ней, Флуффи последовал его примеру. В безотчётном страхе от того, что дверь сейчас закроется, а друзья оставят его и он опять погрузится в полное одиночество, Фрижель вздрогнул и бросился к выходу. Бесконечное облегчение охватило юношу, когда он вновь оказался в коридорах из призмарина, выстланных влажными губками, удерживающими внутри себя воду. Он пока ещё не обрёл свободы, но, по крайней мере, не чувствовал себя зажатым, как тисками, шестью гранями темницы из бедрока.
Фрижель плотно прикрыл за собой дверь, чтобы не вызвать подозрения охранников, когда они будут проходить мимо. Язычок замка попал в выемку, пробитую в стене, и на полу нарисовался квадрат света, похожий на окно с перекладинами рам. Блок бедрока парил в воздухе посреди камеры. Юноша был больше чем уверен, что прежде не видел его здесь. Неужели такое могло случиться, что он создал этот блок, когда пытался воспользоваться энергией воды, содержащейся в воздухе, и сноп света лишил его зрения?
– Фрижель?
Абель и Алиса ждали его. Наугад они решили повернуть влево от коридора, но Фрижель подал им знак, и они остановились.
– Нет, не сюда! – прошептал он, указав рукой в противоположную сторону.
Алиса нахмурилась:
– Но ведь стражники только что прошли в этом направлении!
– Да, – согласился он, – но в одной из камер я увидел дедушку! Его тоже посадили в эту тюрьму!
Алиса с Абелем, обменявшись недоверчивыми взглядами, подошли к Фрижелю.
– Твой дедушка? – переспросил Абель. – Эрнальд? Ты ведь думал, что он погиб?
Фрижель кивнул:
– Да! Он жив!
Его голос дрожал, когда он произносил эти слова.
Абель не сводил с Фрижеля счастливых глаз.
– Пойдём