– Скажите, леди, а вы всегда ходите по городу в длинных черных платьях или приоделись специально для визита к нам? Заметьте, я не спрашиваю, как вы тут оказались или что вы тут делаете, хотя мог бы… – он наклонил голову и из-под упавших на глаза прядей посмотрел на Мари, которую я только что увидела. Она сидела в кресле и напряженно наблюдала за нами.
Надо думать, Эшеру ее взгляд что-то объяснил, потому что он вновь повернулся ко мне.
– Красивое, говорю, платьице. Эмо, гот? Декаданс? Вдова? Фэнгбэнгер?
– Чтобы стать последним, надо как минимум иметь вампиров в знакомых.
– Теперь они у вас есть.
– Просто люблю длинные платья и черный цвет.
– Ага, депрессия и дисморфофобия. Хотите чаю?
– Нет, спасибо.
– Комплекс неполноценности. И судя по тому что еще не ответили какой-нибудь колкостью, еще пара-тройка социальных отклонений. Ну конечно, разве в нашу милую компанию могла попасть нормальная девушка, с хорошей фигурой, белозубой улыбкой, любовью к теннису и дискотекам? Пора нанимать пиарщика.
Я уже готова была ответить какой-нибудь колкостью, как он и хотел, но не нашлась.
– Вы знакомы со всеми присутствующими? – поинтересовался Эшер, отводя от меня взгляд. – А то я знаю за этими господами нехорошую привычку забывать о приличиях, требуя соблюдать их от всех окружающих.
Я неопределенно пожала плечами.
Эшер понял меня правильно. Он лишь оглянулся на Мари и снова стремительно приблизился ко мне, протягивая руку. Я вложила в нее ладонь и меня повели по комнате в некотором извращенном варианте полонеза.
– Это Мари. Она тут главная, когда меня нет, – Мари не шевельнулась, она вообще последние несколько минут напоминала хорошо раскрашенную очень красивую статую.
Эшер не обратил внимания на ее равнодушие.
– Хотя ее ты уже наверняка знаешь. Наша Мэри не может не поучаствовать во всем, что происходит вокруг. Это Маэстро. Нет, не имя. Имя он сам скажет, если захочет.
Эшер выпустил мою руку только для того, чтобы высокий лысый мужчина в длинном серебристом пиджаке завладел ею и поднес к губам. В лучших традициях он не отрывал от меня взгляда, пока наклонялся и легко-легко касался ее губами… У него были удивительно теплые карие глаза, в которых светились ум, доброта и сила. Мне даже показалось, что его пальцы намного теплее, чем у других вампиров. Будто его кровь гонит сердце, будто она горяча… Именно такой защитник мне и был нужен. Пожалуй, стоило бы ему довериться, сбежать из-под власти Люция, а там… А там посмотрим. Вернуться ли к своей жизни или стать бессмертной, какая разница. Он мне поможет, что бы я ни выбрала. И среди вампиров встречаются надежные люди.
– Прррррекррратить! –