Я едва слушала, испуганная ухмылкой Люция. Я явно сделала что-то не то и мне это еще аукнется. Поэтому на следующего вампира взглянула лишь мельком.
И едва сдержала крик!
Эшер уже был между нами, готовый к агрессии самого юного, очевидно. Но дело было не в этом.
Апрель – это был Костик. Ну Костик, да. Моя первая любовь, мой первый поцелуй, моя первая потеря. Он умер пять лет назад, и я была на его похоронах в отвратительный ноябрьский день, который помню минута за минутой. Даже больше – минута за минутой с телефонного звонка до первой горсти земли, кинутой на крышку гроба кем-то из родственников. А потом не помню. Мне тогда казалось, что это шутка, что он живой. Мне еще долго так казалось, если честно. До сегодняшнего дня буквально. Потому что он живой. Точнее – неживой. Сердце не обманешь, не так ли? Я много лет надеялась случайно столкнуться с ним и, боюсь, не утратила этой надежды и после похорон. Мечты сбываются.
– Так-так… – мое ошеломленное состояние о чем-то говорило Эшеру. – Так-так… Я, как обычно, прав. Ты с ним и связалась, но немного не так.
Эшер обошел вокруг скульптурной композиции «Женщина средних лет увидела свою мертвую первую любовь". Костик смотрел на меня и ничего не говорил. Он только изредка косился на Эшера, но ничем не помогал.
– Но все не так просто… – протянул Эшер. – Думаю, на этом церемонию знакомства лучше свернуть. Люций! Забери ее и делай, что хотел, только не убивай. Разговор откладывается. Апрель, Мари, за мной.
Эшер стремительно вышел. Вслед за ним потянулись не только названные, но и многие из оставшихся. Люций поманил меня пальцем. Я только фыркнула и отвернулась. Стоящий напротив меня незнакомый вампир только покачал головой. Он с интересом наблюдал, как я разворачиваюсь против своей воли и, повинуясь манящему жесту, иду к Люцию. Когда я сделала попытку оглянуться, я заметила, что он только показал Люцию поднятые вверх большие пальцы и скрылся за дверью вслед за остальными. Но тут Люций снова силком развернул меня к себе.
– Запомни, идиотка! – прошипел он, – Я твой хозяин здесь. И ты, блять, будешь мне подчиняться сразу, иначе сильно пожалеешь. И на Эша можешь не надеяться.
– Почему?.
– Потому что я найду ему другую игрушку и он даже не обратит внимания, что я испортил первую.
Когда я успела стать еще чьей-то игрушкой, интересно? Зато теперь понятно, что вампирская метка – отвратительная штука, дающая власть над моим телом вампиру. Вероятно тому, кто ее поставил. Мне остро не хватает инструкций. И ответов. И одеяла, чтобы под ним спрятаться и хорошенько подумать.
Люций и метка, Эшер и игрушка, Маэстро и гипноз, Костик… слишком много всего.
В комнате остались только мы с Люцием. Теперь я заметила и камин, и высокие французские окна, закрытые тяжелыми шторами, и восточный ковер на полу, и насмешившие меня вазы с цветами, живописно расставленные на столиках и каминной