Мы ни в коем случае не должны забывать о вкладе денежной школы в решение нашей проблемы. Этот вклад был не только теоретическим и научным, но и практическим. Новейшая теоретическая трактовка проблемы, связанная с исследованием политического процесса и политической статистики, целиком и полностью основана на достижениях денежной школы. Мы пока не превзошли лорда Оверстоуна[35] настолько, чтобы это дало нам право презирать его теорию.
Многие современные исследователи цикла пренебрежительно относятся к теории – не к какой-либо конкретной теории, а к теории вообще. Они утверждают, что факты должны говорить сами за себя. В теории цикла ошибочное представление о том, что теорию можно вывести из объективного анализа фактов, распространено значительно шире, чем в других областях экономической науки. Однако именно теория цикла ярчайшим образом демонстрирует, что в отсутствие теории невозможно интерпретировать факты.
Несомненно, сейчас уже нет необходимости в очередной раз демонстрировать провалы в логике исторически-эмпирически-реалистического подхода к «общественным наукам»[36]. Лишь недавно это в очередной раз сделали высококвалифицированные ученые. Тем не менее мы постоянно встречаемся с попытками объяснения делового цикла, якобы основанными на отказе от теории.
Те, кто придерживается такого подхода, впадают в совершенно непостижимое заблуждение. Они почему-то полагают, что данные об изменениях экономической конъюнктуры являются точными, бесспорными и однозначными. Задача науки, по их мнению, состоит исключительно в том, чтобы истолковать эти изменения, а искусство политики – в том, чтобы найти способы их устранения.
2. Первые теории экономического цикла
Дела иногда идут хорошо, а иногда плохо. Иногда предприниматель сталкивается с тем, что его прибыль растет гораздо быстрее, чем он рассчитывал. Обнадеженный этим «золотым дождем», он приступает к расширению бизнеса. Потом в силу резкого изменения условий на смену росту приходит суровое разочарование; предприниматели несут крупные убытки, почтенные компании терпят крах и в экономике распространяется пессимизм, который может длиться годами. Деловые люди, действовавшие в условиях капиталистической экономики, переживали эти циклы на личном опыте задолго до того, как проблемой кризиса занялись исследователи. Внезапные переходы от резкого роста процветания – или по крайней мере от того, что воспринималось как процветание, – к резкому сокращению возможностей для получения прибыли были слишком заметны, чтобы не привлечь всеобщего внимания. Даже те, кто не хотел иметь ничего общего с миром «поклонения золотому тельцу», не могли не видеть, как люди, которые еще вчера были или считались богачами, внезапно