— Вон такси, на автозаправке; подойди и скажи, что тебе надо на автовокзал.
Я приоткрыл рот от удивления и уже без особого страха про себя задал вопрос:
– Зачем?
— Там находится переговорный пункт: позвонишь в Урджар, уточнишь адрес.
Я, услышав это, обрадовался, сказав про себя: «Вот это да! Точно, это идея! Самое главное, логично!». И я ответил ЕМУ:
– Хорошо, я подойду и спрошу у таксиста.
Ответа не последовало, это было последнее, что было мне сказано…
Я тогда не задумался, что автобус с номером одиннадцать, на котором я приехал, на своём обратном пути тоже шёл прямиком на автовокзал… Я не знал ЕГО план, не знал ЕГО мудрость, ЕГО замысел. ОН знал меня – знал, что я без причины никогда не подошёл бы к таксисту.
Таксист, мужчина невысокого роста с коротко стриженными волосами, поблескивающими сединой, на вид лет пятидесяти, заканчивал заправляться; вынимая шланг из заправочного патрубка, он окинул меня взглядом:
– Да, конечно, мальчик, подожди здесь пять минут, я здесь по вызову – заберу клиентов, и к тебе подъеду. Будь здесь.
Садясь в такси, я заметил на заднем сидении двух светловолосых женщин, как две капли похожих друг на друга, примерно лет сорока, они оживлённо разговаривали о чём-то между собой.
Таксист внимательно следил за дорогой и, на мгновение посмотрев в мою сторону, спросил:
– Я вижу, у тебя что-то случилось, парень? Зачем тебе на автовокзал?
Женщины притихли, прислушались к нашему разговору, я отвечал таксисту долго и сбивчиво.
В один голос женщины воскликнули:
– Какое совпадение! Мы – десять лет назад переехали из Урджарa в Семипалатинск, как твоя фамилия, мальчик?
– Хриспенс!
Мою фамилию с первого раза никто никогда не запоминал, всегда переспрашивали, но женщины переспрашивать не стали:
– Не знаем таких, но ты наш земляк, и мы приглашаем тебя к нам – на время, пока будут у тебя вступительные экзамены, а потом родители приедут и найдут тебе квартиру.
Я был удивлён столь любезному приглашению, но принять его не мог, всё по той же причине: не хотел причинять кому-либо беспокойство:
– Спасибо за приглашение, но, извините, нет.
– Мальчик! Мы не принимаем твоего отказа, всё решено, едем к нам, у нас такие же дети, и вы, безусловно, станете друзьями; мы уверены – твои родители поступили бы с нашими детьми точно так же! Всё – едем к нам.
– Спасибо, нет, нет!
Таксист снова взглянул на меня и произнёс мою фамилию без всяких запинок – впервые в моей жизни с одного раза назвали мою фамилию правильно и так звучно:
– А Хриспенс Иоганн, не твой дядя?
От удивления у меня открылся рот. Я посмотрел внимательно на шофёра: ещё никогда не случалось, чтобы я встречал моего однофамильца, тем более за пятьсот километров от дома и в таком большом городе, – фамилию, которой я стесняюсь и которую хотел бы