Наступил вечер и звук шагов одинокого путника огласил окрестные холмы.
Нога мужчины ступила в невысокий сугроб. Тот содрогнулся и почернел, будто на него пролили тушь.
Из него выделились несколько темных рук, и крик человека навечно умолк под снежным завалом.
Огненные звезды окрасили все алым.
Тот, что отбрасывал тень, вновь шел дорогами меж кустов из инея, заплетая их узлами. Потрепанный черный балахон на нем оставлял легкий, размытый след.
Отбрасывающий тень, пел лесную песню, а его серебристые рога отражали лунные блики.
Серебристые руки его, стали совсем искрящимися, когда он поднял охапку снега и подул на нее развевая, укрывая все алые снега белоснежным настилом.
Голос его прогонял тени меж деревьев, в ночи он звучал подобно колыбельной.
Темные твари неслышно ступали за ним, пока его копыта оставляли глубокие посеребренные вмятины в снегу.
Воздух задрожал и схлопнулся.
Твари лежали на снегу, подрагивая всем телом в зимнем морозе.
Утро окрасилось резким человеческим вскриком.
Ночь укрыла лес.
Посох огласил звоном всю округу.
Льдинки отломились с веток и упали.
Тот, что отбрасывает тень склонился над вскрытой грудной клеткой, припорошенной снегом.
Запустил в нее палец, окрасив его алой гуашью, поднес ко рту скрытому под капюшоном и облизал.
Слизывал кровь не торопясь, пробуя на вкус убийц жертвы.
И вновь ночь окрасил его призывный трубный вой. Звезды роняли бриллиантовые слезы на радужный снег.
Глава 1
В темном небе плывет Луна
Сонмы духов спускаются в мир.
Между жизнью и смертью открываются двери.
Я приглашаю в наш дом добрых духов.
Готов священный пирог для праздника.
Я приглашаю вас разделить эту пищу с нами.
Чистая вода есть символ
Крови Рогатого бога, который уходит в подземное царство.
Самайн – время перехода от дня к темной ночи.
Колесо года вращается неустанно.
Будьте с нами в эту ночь, о Бог и Богиня.
Голос скальда разносился среди пирующих. Столы ломились под тяжестью тарелок с мясом и осенними овощами. Похлебка с оранжевой тыквой и сладкой морковью напоминала об уходящем летнем солнце. Факелы по стенам и огромный очаг давали свет и согревали кровь в преддверии темной зимы
Кира, вместе с другими детьми, сидела за дальними столами. Уже были рассказаны все сплетни, волосы пропахли дымом костров, отгоняющих злых духов, живот давило от съеденной пищи, а глаза слипались, будто на них попали капли меда. Кира сползла с лавки и за спинами сидящих свернула в коридор, ведущий к спальням. Старой Нелы – ее строгой воспитательницы -там сейчас не было, и, девочка рассчитывала рассмотреть необычный камешек,