С появлением железной дороги жизнь дехкан круто изменилась, несмотря на то что она проходила лишь по малой части Киргизии. Как грибы повырастали то тут, то там заводы, золотодобывающие артели и многое другое, что прямо или косвенно связывалось с доставкой и отправкой сырья, продукции, оборудования и перемещением пассажиров. Всё это в корне меняло отношение к жизни простых людей, включая и их мировоззрение. Правда, не во всём в лучшую сторону. Цивилизация со своим научно-техническим прогрессом облегчает физический труд человека, но при этом не способствует его духовному развитию. Над этим человек, как оказалось, должен трудиться сам, кропотливо и регулярно. Но «должен» не означает «делает». Потому с духовным развитием возникли проблемы, которые не решены до сих пор. Они не были решены и в прошлом, но тогда имели хотя бы тенденцию к эволюции. Технические достижения, как бы странно это ни звучало, развивают в человеке банальную лень. Возможно, здесь нет никакой связи, но некоторые теологи считают, что физиологическая лень тлетворно влияет на духовную составляющую человека, то есть он и духовно становится ленивым. И эпидемия подобная не имеет границ. Таласская долина тоже начала заражаться болезнью европейцев – ленью духовной, которую научились красиво маскировать под внешней благопристойностью в развитых странах. В разгар эпидемии духовной болезни и морального расшатывания на белый свет и появился Барбек, отец Асманкеля, сын Аскера.
В каждом тысячелетии, столетии, десятилетии на свет рождаются, почти одновременно, несколько потенциальных спасителей мира, пророков, мудрецов, гениев, мучеников, истинных поэтов, странников. Судьбы их вроде предопределены, но осуществление предназначения их происходит от частного проявления воли и духа и Божьего благословения. Впрочем, это относится не обязательно к неординарным личностям и не всегда масштабно-резонансно. Два наших героя станут один странником, другой – поэтом жизни. И каждый из них исполнит своё предначертание в полной мере, хотя внешне нигде они среди массы людей не проявятся. Их жизни в анналы истории, как подвиги Геракла, не впишутся, но их стойкость и преодоление собственного несовершенства не менее величественны. Повествование сложено из не совсем последовательных сюжетов, но каждый из них вплетает свою невидимую нить в общее полотно. Всё в мире взаимосвязано.