Борис смерил Свиридову суровым взглядом:
– Если Екатерина желает участвовать в подобном мероприятии, особенно под контролем сотрудника спецотдела, не вижу причин препятствовать. Цветковой же не стоит вот так подставляться под аддикта.
На последней фразе Борис сделал особенный акцент, явно обращаясь напрямую к Лиле.
– Но это затянет дело, – запротестовал Седов. – К тому же Лилия Витальевна так ничего и не сказала.
Леонид сложил руки на груди и посмотрел на Цветкову. Борис отрицательно покачал головой.
– Лилия Витальевна… – внезапно начал Седов, очень мягко, спокойно. – С вашей помощью мы сможем закрыть дело за один вечер. И невинные люди не пострадают. Вы уже показали себя хорошим сотрудником, и я вам полностью доверяю.
Лиля виновато покосилась на напарника, а затем подняла взгляд на Леонида.
I. IV
2 сентября 2017
Москва
– Валер?
Мужчина нервно дернул плечом. Он терпеть не мог, когда его отвлекали от размышлений. Подняв голову, Константин уставился на коллегу.
Иван Зорин работал в спецотделе, пожалуй, дольше всех остальных охотников. Мужчина выглядел старше своего возраста – уставший, худой, с лицом, испещренным морщинами.
Охотник с плохо скрываемым интересом посматривал на рабочий стол, заваленный дневниками, заметками и записями Артура Нойманна, которые привезли из Санкт-Петербурга. Рядом – документы, оставшиеся после пожара в архиве. Материалы «фальшивого» Артура.
Зорин отвел взгляд и, поправляя шарф, хрипло сказал:
– Уже за полночь. Не стоит вам так засиживаться. Это никому не пойдет на пользу.
Валер никогда не считал себя параноиком, но внимание показалось ему неуместным. Коллега словно раздумывал что-то сказать, но не решался.
Впрочем, долго думать тут не надо – Зорин работал вместе с Седовым.
После того как Валеру пришлось уйти из спецотдела, он не оставил попыток докопаться до правды. Охотник твердо верил в свою версию и был достаточно упертым, чтобы продолжить поиски. И бывшие коллеги не отказывали в помощи.
Леонид Седов не уступал Валеру ни в целеустремленности, ни в самоуверенности.
Мог ли Леонид попросить коллегу разузнать о ходе расследования? Почему нет?
Валер прищурился, прикидывая, что могло попасть в поле зрения, а затем небрежно кинул лист с неразборчивыми заметками поверх открытого дневника.
– Увлекся малость. Но вы правы, Иван Андреевич.
– Есть прогресс? – полюбопытствовал Зорин.
Это уже становилось забавным.
Специалист-охотник мог вытягивать информацию тоньше.
– Не думаю, – отрезал Валер, убирая материалы со стола.
Зорин продолжал мяться на пороге:
– Я здесь прикинул…
Мужчина резко замолчал и после