– Очнулись? – удивился дедушка.
– Да, словно долго спала и проснулась. Вокруг никого, как туда попала – не помню. Решила идти по грунтовой дороге до ближайшего населенного пункта, – рассказывала Катя.
– В заброшенном здании? – задумчиво повторил Игнатий Павлович, – Не знаю таких зданий поблизости.
Дедушка встал и куда-то пошел. Через пару минут вернулся с картой в руках.
Катя узнала знакомый ландшафт и стала показывать:
– Примерно здесь было то заброшенное здание, но его на карте нет, а вот к этому озеру я вышла спустя несколько дней, – рассказала гостья.
Дедушка посмотрел на девушку неверящим взглядом.
– Вы все это прошли пешком? – потрясенно спросил он.
– Да. До озера было очень тяжело идти. Не было питья, еды, палатки… Ничего. А потом на озере в балагане нашла припасы и рюкзак со всем необходимым…
– Балагане? – переспросил старичок.
Катерина кивнула.
– Так странно слышать от молодой девушки это старое слово, – объяснил свое недоумение мужчина.
Он немного помолчал, а потом, глядя на карту, стал объяснять.
– То, что здание не помечено на карте, значит, что это военный объект. А озеро я-то знаю. Сам и в балагане этом бывал и рыбку там удил, но это еще когда лесником был. Теперь стар стал, так далеко идти не могу. Да и болота разрослись и совсем короткую тропу похоронили.
Теперь Кате стало понятно, почему мужчина проявляет такую активность, он был лесником, человеком, отвечающим за эти места, поэтому до сих пор следит за поселком.
Катерина подробно рассказала, как ей удалось от озера добраться до поселка, показывая на карте ключевые точки.
– А вот тут я, спасая свою жизнь, отдала на откуп свой рюкзак, – сказала Катя и показала на карте точное место.
– Поразительно. Такая худенькая, и смогла такое расстояние преодолеть. У нас ведь и волки есть и медведи…
– Я в курсе, сталкивалась и с теми и с другими, – поедая сушки, беззаботно сообщила Катерина.
Игнатий бросил на девушку подозрительный взгляд.
– Если бы ты с ними столкнулась, ни за что бы живой не ушла. Это тебе не собаки городские, они безоружного человека за версту чуют, – строго сказал он.
– Мне просто очень повезло. Волки стороной прошли. Только напугали своим воем. А медведица с медвежатами вообще какая-то сумасшедшая оказалась. Сначала прибить меня хотела, а потом закричала и бросилась убегать. Даже медвежат своих бросила, – поделилась девушка.
Старик слушал и все присматривался к Катерине. Он надеялся увидеть в девушке хоть грамм фальши, что-то, что могло бы объяснить ее невероятные рассказы. Мужчина был опытным лесником и охотником, такие истории для него были небылицами. Сколько не пытался проницательный дедушка подловить Катю, все она отвечала складно и без тени лицемерия.
Когда за окном начало темнеть, девушка засобиралась домой.
– Не ходи, оставайся у меня ночевать, – сказал Игнатий.
Катя насторожилась.
– Не