– Приличный асфальт, сам видел, – возразил я, со все большим интересом вслушиваясь в рассказ хозяйки. – Я же по нему в город въезжал!
– Так это не наши орлы, – объяснила Вера Петровна. – Наши орлы бабки собрали, местных девок потискали – и на крыло. А асфальт по просьбе жителей марсиане провели, даже не асфальт это, а земля плавленая. Есть у них такая машинка, сзади каток такой, до белизны нагревается. Идет эта машина, а за ней ровная полоса, машина на полметра в глубину землю плавила.
– Плавила? – переспросил я.
– Да все дурь человеческая, – вздохнула хозяйка. – Так бы они нам всю деревню заасфальтировали. Только с прошлой войны на глубине бомба лежала. Ну и взорвалась прямо под машиной. Машинка цела, каток разнесло. Марсиане заказали новый каток, но пока цилиндров не прилетают, а на наших заводах сделать такой нельзя, технология не позволяет. А вы говорите! Некому их было в Сухове кончать. Нормальные мужики, хоть и со щупальцами вместо рук. Мы ж понимаем, питание не выбирают, это кому что от природы достанется.
– А друзья Брыксина? – осторожно спросил я. – Эти не могли отомстить?
– Да вы что! – Вера Петровна даже засмеялась дикому моему предположению. – Даже на танцы ходить перестали. Трое его дружков в библиотеку записались, сумками книги таскают, чтобы подольше из дома не выходить.
«А вот формуляры в библиотеке стоит проверить, – подумал я. – Выяснить, что там эти олухи берут и читают, мать их в медном тазу с молотком и зубилом!»
– Валентин Мокеевич, – неожиданно поинтересовалась хозяйка. – А вы не знаете, когда нам новых пришлют? А то ведь неправильно это, милиция наглеть начинает, Брыксин с улыбочкой стал ходить, пьянка в дни получек возобновилась. Бабы уже заявление писать собрались, чтобы поскорее новый гарнизон прислали.
Тут уж мне только и оставалось, что недоуменно заткнуться. Попробуй пойми людей, если им инопланетные захватчики милее земного начальства. Что там Салтыков-Щедрин, Достоевский бы только руками развел.
– Еще курочку будете? – поинтересовалась хозяйка.
– Спасибо, сыт. – Яв два глотка допил пиво. – Все было очень вкусно. Вы начальника местной криминальной милиции знаете?
– Ваньку Ступакова? – Вера Петровна улыбнулась. – Так кто ж его не знает?
– Что он за человек?
– Положительный, – сказала Вера Петровна. Вздохнула и непонятно добавила: – Даже слишком!
Глава пятая
Тридцать лет марсианской оккупации.
Вылезшие из своих цилиндров марсиане быстро прибрали все