В сумраке утра сложно разглядеть, что это, но чувства подсказывали – опасность исходила именно оттуда, от странного предмета гигантских размеров. Девушка задумалась – “Что делать? ” Вернуться домой она точно не сможет: страх, смешанный с любопытством, гнал ее вперед.
Прошло не меньше часа, она уже была на полпути к цели путешествия. Утро уже вошло в свои права, и Анара ожила под теплыми лучами Светила. Воздух наполнился ароматом цветов, манящих к себе многочисленных насекомых. Повсюду слышалось жужжание крыльев, шорохи листвы, пение птиц. Лана ненадолго погрузилась в знакомый с детства мир звуков. Она не спешила – прогулка приносила удовольствие. Вдруг почему-то звуки стихли, как будто их просто выключили. Откуда-то издалека нарастал гул, словно тысячи насекомых одновременно взмахивали крыльями, гул становился все громче, превращаясь в рев. Лана испугалась, сама не зная почему, нырнула под ветви ближайшего дерева и вовремя! Она почувствовала, как кожа холодеет от ужаса. К городу летели воздушные корабли.
Значит, все-таки правда! Не сказки на ночь, чтобы припугнуть разбаловавшихся детишек, это правда! “Тебя заберет небесный корабль,” – эти слова внезапно приобрели совершенно другой смысл. Лана вздрогнула, оцепенение прошло. Мысли лихорадочно метались в голове, пытаясь найти верное решение. Вернуться домой – самоубийство. Она могла лишь представить, что сейчас творится в городе. Остаться тут? Но на дороге может быть не менее опасно. Как долго пробудут здесь корабли? Где спрятаться? Вернуться в дом родителей? Нет, рискованно – нужно будет два дня пробираться по совершенно открытой местности, прежде чем река унесет ее в нужном направлении. Нет, нет… “Думай, думай, – говорила себе Лана, – где сейчас безопасней всего, где никто не догадается меня искать?” Внезапно возник образ гигантского чудовища. “Да, -подумала Лана, – возможно, даже скорее всего, корабли и эта громадина как-то связаны. А значит, полное безумие направляться туда, к огромному предмету, хотя, раз это так безумно, то именно туда ей и надо – никто не будет искать беглянку у своего порога.” И Лана побежала.
***
Водар лично готовил посещение каждого нового мира. Сначала отправлялись разведчики и представители Ксилерии, где-то удавалось договориться с правителями планет, где-то требовалась демонстрация силы. Отец настаивал на минимизации вреда, и Водар был послушен. Правда, он ненавидел мирные решения: в нем горела обида, он жаждал войны – единственного удовольствия, что осталось ему в наследство от умирающей империи. Какая горькая ирония! Он – единственный человек, которому недоступна больше любовь, который никогда не познает радости отцовства, вынужден руководить сбором женщин, которые станут женами других, которые родят сыновей – тех самых сыновей, для которых он снова и снова будет водить корабли по космическим просторам.
Анара была одним из немногих миров, где Водар особенно любил бывать, с ней связаны приятные воспоминания. В те далекие