Резкий женский крик – всплеск воды, что-то упало совсем рядом. Преисполненный удивления Водар схватился за веревку и подался вперед.
Они стояли на краю леса. Девушка часто и шумно дышала, опираясь на ствол дерева. В ее глазах слишком много чувств: беспокойство, напряжение, разочарование, даже злость. Но что-то не так. Водар замер – страх! Среди ее чувств нет страха!
Побочный эффект! Проклятие ослабило свою силу, пропало? Давно? А как давно он проверял? Раньше он регулярно делал попытки, много попыток. Результат один и тот же – женщины других планет оказывались еще более слабыми, чем ксилерийки. Все это приводило лишь к очередной вспышке отчаяния, и Водар перестал пытаться. Может быть, зря?
– Кто ты?
– Я Лана, а ты?
Водар молчал, оценивающе глядя на девушку. Она с негодованием посмотрела на незнакомца и спросила:
– Что ты тут делаешь? Разве не знаешь, болота крайне опасны! Чем ты только думал, из-за тебя мы оба могли погибнуть!
– Неплохо, – ухмыльнувшись, ответил он, – решила, что здесь тебя не станут искать?
Лана теперь уже с беспокойством взглянула на него.
– Знаешь, что это? – кивнул он в сторону корабля.
– Не уверена, кажется, это корабль для путешествия среди планет и звезд. Вы очень развиты, у вас есть корабли для полетов по воздуху, почему бы вам не летать среди звезд? – Лана с едва уловимым восторгом взглянула на корабль. Ей совсем не хотелось показывать незнакомцу свое восхищение космическими технологиями, но сдержать любопытство она была не в силах! Подумать только! Межзвездный корабль! Как бы ей хотелось улететь на нем!
“Интригующее начало, может быть занятно,”– подумал Водар.
– И что ты будешь делать дальше? – спросил он.
Лана молчала. Она всегда была чужой в городе. Всю свою жизнь прожила в уединении с родителями и лишь недавно, после их смерти, поселилась среди людей. Еще ребенком она мечтала посетить все планеты Малого Круга. Девушка сама не заметила, как улыбнулась, все еще глядя на корабль.
– Летим со мной?
Лана вздрогнула. Лететь с ним? А что, собственно, она теряет? Что ее ждет здесь? Одинокая старость среди людей, которые всегда будут чужими? Брак здесь на Анаре был невозможен – она пообещала родителями, поклялась им, что не выйдет замуж за анарийца.
– Если полечу с тобой, то в качестве кого? – спросила девушка
Водар усмехнулся. А ведь и правда, в качестве кого? Невесты, подружки, жены? Если проклятие потеряло силу, то глупо принимать поспешные решения – она не единственная