– Ты мне не веришь? – я задохнулась, вцепившись Алеку в рукав. Он схватил меня за руки и заговорил вдруг так взволнованно и горячо, что на него это было совсем непохоже.
– Я верю тебе, Софи. Я никогда не заключал сделки, это гнусно, но я так боюсь тебя потерять! Позиция защиты шаткая, алиби нет. Сделка… Да я не только совесть, но и душу готов продать, лишь бы тебя выпустили. И мне не важна истина. Сейчас не важна.
«VE… RI… TAS» – вспомнила я девиз Гарварда.
– Ты готов поступиться истиной? Это же самое важное. Ради чего?
– Ради любви. Ради тебя, Софи, – голос его дрожал. – Я не вижу другого пути.
– Я никого не убивала, – сказала я твердо. – Совесть моя чиста. И эта истина мне дороже свободы. Смертная казнь мне ведь не грозит, так ведь? Что скажешь?
Алек молчал. Только на его бледных щеках играли желваки и костяшки пальцев побелели.
3. Слушания
Джо Харпера вызвали в суд как свидетеля почему-то со стороны обвинения. Сразу возник вопрос, где он был во время убийства. Оказалось, что он ехал по дороге в Портленд.
– Это могут подтвердить?
– Да, ваша честь. В семь тритдцать пять после полудня возле Хиллсборо полицейский мне выписал штраф за превышение скорости.
– Куда вы направлялись?
– В Бивертон, ваша честь.
– Что вы делали в Бивертоне?
Джо медлил так долго, что пришлось повторить вопрос.
– Я встречался с… Кристин… – голос Джо дрогнул.
– Фамилия?
– Я не знаю ее фамилии! – огрызнулся Джо. – Только адрес.
Джо назвал адрес, мне он был незнаком.
– Сколько вы пробыли там?
– Я уехал утром, сразу в университет.
– Как вы проводили время?
Я уже знала ответ, но не хотела слышать его. До этой минуты я не допускала даже мысли, что Джо может быть с кем-то еще. Я не верила в это ни единой секунды. И тут он сказал обо всем. Сам. Это было самое гнусное алиби, какое только может быть. Я вспомнила слова Брайна, дружка Джо:
«Ничего серьезного. Просто секс»
У Джо просто секс. С какой-то Кристин. С кем-то в резервации. С одноклассницами…
Я еще не успела осознать это в полной мере, как в дело вмешалось обвинение. Вопросы на Джо посыпались как горох. Темп увеличился. Это что-то должно было означать, Алек предупреждал, но я не запомнила, что именно…
– Чем вы занимались с подсудимой на берегу?
– Петтингом, ваша честь.
– У вас был секс?
– Нет.
– Вы хотите сказать, у вас с подсудимой не было сексуальных отношений?
– Нет, Софи не допускала…
– Вы жаловались своим друзьям, что подсудимая только дразнит и распаляет вас?
Джо покраснел.
– Я не жаловался!
– Протестую! – прозвучал голос