– Сиди уж, – сказала Лина. – Ты там всех напугаешь, тебя же ловить начнут. Или подумают, что крыса завелась, дезинфектора вызовут, травить начнут, потом все здание вонять будет.
– Я как лучше хотел, – уныло сказал Седик и вытянулся рядом с Линой, подставляясь для поглаживаний и прочих незамысловатых ласк. Он бы и замурлыкал, если бы умел. – Седик, – строго и сердито сказала Лина. – Как же ты дом оставил?
– Ты не волнуйся, – домовой просунулся головкой ей под ладошку. – Я соседа просил посмотреть. Осень уже, забот мало, так чего же ему за двумя домами не присмотреть? Я ему тоже в свое время уважение оказывал. – Как же ты добирался? – удивилась Лина. – Тебя ведь увидеть могли!
– Могли, да не заметили, – резонно возразил домовой. – Как тебе здесь?
– Плохо, – призналась Лина. – Директриса на меня злится, все кажется, что я мужа заворожила. Сплетни про меня распускает…
– А ты стрижамент возьми, – предложил Седик. – Настойку на четырех водах сделай, вообще молчаливая станет. Я помню, бабка твоя…
– Седик! – строго сказала Лина и даже шлепнула домового несильно. – Ты же знаешь, что это неправильно! Нельзя людей воле своей подчинять, лечить – да, а заставлять что-то в свою пользу нельзя. Чего ребенка глупостям учишь?
– Скажешь тоже, ребенок! – тихонько засмеялся домовой. – Замуж скоро. – И вздохнул. – А волосы ты зря обрезала. Пока спала, пытался их в косу сплести. Куда там, разве заплетешь!
Лина показала Седику язык.
– Ничего ты не понимаешь, сейчас мода такая.
Успокоил домовой ее своим появлением. Днем он отсиживался в темном углу котельной, где железные листы углом к стене стояли, а вечерами вместе с Линой лазил на крышу и смотрел, как она обретает уверенность в полете.
– Чистая бабка, – сказал Седик. – Та тоже по молодости порхать любила.
И полететь с Линой не побоялся, только во время полета вцепился в нее лапками с острыми коготками и ухал тревожно, когда страшно становилось.
– Больше я тебя не возьму, – возмущенно сказала Лина. – Всю исщипал!
– Так высоко же, – смущенно оправдывался домовой. – Мы в подполе жить привыкли, с птицами, кроме кур да домашних гусаков, никогда не знались, страшно же!
Когда шли уроки, он у вентиляционной решетки сидел, слушал, как Лина и другие учителям отвечают, и страшно расстраивался, если кто-то отвечал лучше Лины.
– Учиться надо, – вздыхал он. – Ну разве можно было так отвечать? Это простой человек так отвечать может, а ты – ведьма!
– Тоже мне Ленин нашелся, – несмешливо отвечала Лина, а потом вдруг скучнела и сидела на крыше с печально опущенными плечами и смотрела вниз, где бугрилась темными кустами ночная земля.
– Слушай, – догадался домовой. – Да ты что – влюбилась? А он?
– Седик,