– Как сказал бы мой бывший комбат майор Доцевич: не лечи, Серёга, – спокойно произнёс Максим.
– Да тебя хоть лечи, хоть не лечи, ничто не проймёт.
– Хватит вам, мальчики, ругаться. Вы не забыли, что рядом с вами две интересные женщины, а? Кто развлекать нас будет?
– И то верно, – согласился Глазин и, глянув на Скобелева, махнул рукой:
– Чёрт с тобой, поступай, как знаешь.
– О, это другое дело, а то роль мамочки тебе не идёт, – успел съёрничать Максим.
– Вот ведь, зануда, – улыбнулся Сергей. – Ладно, у меня есть предложение покататься по озеру на вёслах, а желающие могут позагорать и искупаться.
– Мы согласны, милый, веди нас к озёрной пучине! – радостно воскликнула Вика.
– А какая у тебя лодка? – поинтересовался Скобелев.
– «Иволга» двухместная, так что кататься будем по очереди, – ответил Сергей. – Здесь накачаем, да, Макс?
– Да мне всё равно, что тащить.
Загрузившись лодкой и продуктовыми запасами для продолжения пикника, они отправились к Андреевскому озеру. Погода действительно располагала к незабываемому отдыху, лаская людей нежным тёплым ветерком, оставлявшим на водной глади лишь несмелую рябь. Рядом на берегу уже пребывали группы отдыхающих и любители медитативной рыбалки.
– Макс, покатай Анастасию, а мы после вас… за одним попробую бросить удочку, авось повезёт на уху, – сказал Глазин.
– Как скажешь, друг мой, – согласился Скобелев. – Прошу, Настя.
Он усадил женщину на сиденье «Иволги» и с помощью Сергея столкнул лодку в воду. Почувствовав ритм гребков, лодка легко заскользила по озёрной глади, всё дальше удаляясь от берега.
– Счастливо отдохнуть! – пожелала им вслед Виктория.
– Лодку не переверни, писатель! – ехидно вырвалось из уст Сергея.
– Хорошие они ребята, с ними так легко, – поспешила отметить Анастасия.
– А со мной, Настя, как вам?
– Сейчас просто замечательно.
– В ваших словах чувствуется какая-то недоговорённость. Вы знаете обо мне что-то ещё?
Пока Анастасия собиралась с мыслями, Скобелев успел развернуть лодку вдоль берега.
– Максим, я знакома с вашими книгами и поначалу судила о вас по ним…
– Ну и что же вы из них про меня вынесли?
– Что человек вы непростой, даже своеобразный… вы живёте в каком-то своём мире не совсем мне понятном. И если честно, то я не имела представления, как вести себя с вами… А сейчас вы мне стали ближе и понятнее. Смогла прояснить?
– В общем, да. Настя, вы умная женщина, но мне показалось, что вы часто обжигались в жизни. Я не прав?
– А что так заметно? – удивилась она.
– Ну, скажем так, эта наблюдательность у меня от природы, потому и пишу.
– Да, вы правы, обжигалась и не раз, ума то вроде и хватает, а вот мудрости… без неё и счастье куда-то ускользает.
– Самокритично. А что такое счастье в вашем понимании?
– Счастье?