Само государство является крупным субъектом экономических отношений, в силу обладания серьезными экономическими ресурсами. Государство непосредственно руководит государственным сектором экономики (государственными предприятиями, учреждениями и т. д.). Только государство устанавливает налоговые и таможенные режимы, акцизы и другие сборы.
Из них формируется государственный бюджет, который обеспечивает функционирование государственного аппарата, позволяет реализовывать государственные экономические программы.
При осуществлении социальной функции государства прежде всего речь идет об обеспечении нормальных условий жизни для тех категорий граждан, кто в силу различных объективных причин не может полноценно трудиться – инвалидов, пенсионеров, студентов и др.; кроме того, государство призвано поддерживать жилищное строительство, здравоохранение, общественный транспорт и т. п.
Культурная функция государства состоит в разносторонней государственной поддержке развития культуры – литературы, искусства, театра, кино, музыки, средств массовой информации, науки, образования, спорта и пр. Культурная функция государства – важнейший инструмент для легитимации государственной власти, поскольку она направлена на внедрение в массовое сознание государственной идеи, по сути, государственной идеологии. Несмотря на признание идеологического многообразия, любое государство стремится охватить общество идеями, придающими смысл существованию конкретного правящего режима, которые направлены на одобрение существующей власти большинством граждан. Другое дело, что в условиях информационного общества, доступности сети Интернет, свободного поиска информации это делать сложнее, нежели путем цензуры и пресечения инакомыслия в обществе традиционном и индустриальном.
Важно найти такой баланс средств государственного воздействия на культурную сферу, которые бы обеспечивал прогрессивное развитие науки, образования, искусства и т. д. И прямая государственная поддержка срабатывает не всегда. Так, для фундаментальной науки, которая нацелена на отдаленные результаты, государственное финансирование необходимо, а для прикладных научных исследований нужны условия, чтобы их результаты могли быть внедренными в производство и давать экономический эффект за счет действия рыночных законов спроса и предложения без прямой финансовой поддержки государства.
Государственная поддержка не должна сказываться на качестве культурных продуктов. Ведь одно дело снять фильм, поставить спектакль за счет собственных средств и привлеченных инвестиций, рассчитывая на кассовые сборы в прокате, которые позволят не только окупить затраты, но и получить прибыль, и другое – освоить соответствующее государственное бюджетное финансирование.
Правообеспечительная