Шах зажмурился.
– Свет: гномы, феи, эльфы, нимфы, пегасы, грифоны, единороги, серебряные драконы, фениксы. Ух.
– Дальше.
– Добро: крестьяне, ополченцы, наемники, королевские воины, имперские воины, монахи, рыцари, золотые драконы, добрые маги. Ух.
– Ну, ну, – подбодрил его Шон. – Продолжай. Пока неплохо.
Шах набрал в грудь побольше воздуха.
– Тьма: троглодиты, гоблины, орки, гремлины, огры, вайверны… э-э… ну, эти, которые… На быков похожи.
– Минотавры.
– …минотавры, красные драконы, колдуны. И Зло: мелкие бесы, бесы, черти, демоны, церберы, черные рыцари, черные драконы, дьяволы. Все!
– Молодец, – подытожил его усилия Шон. – Всего одна запинка – прямо-таки выдающееся для тебя достижение.
Он поднял колоду, несколькими стремительными движениями смешал карты и смахнул десять верхних на доску перед Шахом.
– А теперь, – ухмыльнулся Шон. – Посчитай-ка мне, малыш, сколько взяток у тебя на руках?
– А-а… В какой игре?
– Уже соображаешь, – одобрительно кивнул Шон. – В «свадьбе».
Шах озадаченно уставился в карты.
– Раз, два, три… Четыре верных и одна, э-э, возможно на… на…
– Наигрывается, – проворчал Шон. – Ну-ка, дай сюда.
Он заглянул в протянутые карты и скрипнул зубами.
– Ну сколько раз повторять тебе, сыр ты недопеченный, что рыцарь считается за полвзятки, только когда он сам – третий. А если он, как у тебя, третий, да еще с магом, то он играет обязательно. Это не четыре с крестом, это пять верных, и при таком раскладе можно играть! Понял?
– Угу.
– Что «угу»?
– Я понял, – уныло сказал Шах. – Что я ничегошеньки не понимаю.
Шон отложил колоду в сторону и с любопытством уставился на Шаха.
– А соблаговолишь ли ты, любезный мой у-че-ни-чок, объяснить, чего ты не понимаешь больше всего?
– Я не понимаю, – признался Шах, – почему из-за какого-то дурацкого сна мы вдруг отменяем все наши планы, тратим почти все деньги на заклятье невидимости для тебя, хотя ты и так невидим для всех, кроме магов и меня, и устраиваемся в этот караван. И, наконец, я не понимаю, почему ты решил, что самым важным для меня сейчас является умение играть в карты.
– Ну, – осклабился Шон, – без этого умения твое геройское образование не может считаться полным и законченным. Что же ты за герой, если не умеешь играть?
– Я и пить не умею.
– Что же касается всего остального… По-моему, один раз я тебе уже все это объяснял?
– Да, – подтвердил Шах. – Но я все равно ничего не понял.
– Послушай, у-че-ни-чок, – сказал Шон. – Если мне придется вдалбливать в твою тупую башку ВСЕ по два раза…
– А почему бы тебе, – обиделся Шах, – не объяснять попонятнее с ПЕРВОГО раза?
Шон вздохнул.
– Ладно. Так и быть, попробую еще раз.
– Я, – скривился Шах, – весь – сплошное внимание, о учитель.
– Этот «дурацкий», как ты выразился, сон, – начал Шон, – был явно послан тебе кем-то