– Э, да тут написано: будешь мешать – убьем! – озаботился Жучок.
– Написано.
– Как думаешь, от кого послание? От Кощея? От Дона? А может царю-батюшке чем не угодил?
Виталик посмотрел на оборотня как на больного.
– Ну, это я так, предположение высказал, – смутился Жучок.
– Нет, друг мой. Что-то мне говорит, что это сигнал от Дона.
– С чего ты взял?
– Так сицилийская мафия сообщает своей жертве, что ее приговорили. Ну, а так как мы в России, на всякий случай, для товарищей, не знакомых с их обычаями, перевод сделали: будешь мешать – убьем.
Очередной мяв со стороны светелки Янки закончился стуком створок распахнувшегося окна. По бревенчатому срубу заскрежетали когти, и на крышу вскарабкался всклокоченный кот.
– Нет, ты мне скажи, кто так над рыбкой издевался? – возмущенно прошипел он, глядя на царского сплетника шальными глазами.
– Вот это нам и надо установить, – хмыкнул журналист. – Пока что я понял только то, что мы получили первый звоночек от коза ностра.
– Насчет коз носатых не знаю, у нас такой нечисти раньше не водилось, – сердито мявкнул Васька, – но, судя по рыбке, это твои пираты постарались.
– С чего ты взял? – опешил юноша.
– А кто у нас всю рыбу Великореченска к рукам прибрал? – воинственно вопросил кот. – Твои гаврики постарались. Больше некому.
– Почему только они? – кинулся защищать своих людей Виталий. – Половина Вилли Шварцкопфу отошла. Он ей сейчас спекулирует, а остальное царь-батюшка в оборот взял. Забыл, что ли? Нам же с этого проценты капают.
– Тогда точно немец, – категорично заявил кот. – Фрицы, они такие…
– Слышь, хвостатый, – ласково спросил Виталик, – а ты себя часом не отмазываешь? А ну колись, почему у тебя лапы в краске? А вон и следы от них. Ну-ка, наступи рядом, будем отпечатки лап сверять.
– Ну, было дело, – отпрыгнул в сторону кот, – прихватил кринку. Думал, сейчас на крыше душу отведу, полакомлюсь, а тут рыбка. Я к ней, а над ней мухи… – Глаза Васьки стали жалостливые-жалостливые. – …Не выдержал я такого зрелища. Так над рыбкой издеваться! Ну, я с крыши в обморок и упал… вместе со сметанкой. А уж когда кринка об меня разбилась – совсем плохо стало. Инфаркт миокарда! Видать, стареть начал. О-хо-хо, грехи наши тяжкие, – почесал Васька спину, по которой только что прошлась метла Янки.
– Ладно, по поводу сметаны, считай, отмазался. А вот объясни мне, усатый, почему от тебя перегаром тянет?
– Это не от меня! – запаниковал Васька. – И вообще, он первый начал!
Реакция у царского сплетника была великолепная. Он успел схватить за шкирку Жучка, не дав ему удрать, подтянул поближе, принюхался. От оборотня тоже несло свежаком.
– Ага. На пару соображали, – сообразил царский сплетник. – Признавайтесь быстро: погром в погребе – ваша работа?
– Нет, его! – дружно ткнули