– Когда бояре дерутся, холопам лучше в сторонке постоять, – закатил глазки в потолок сотник.
– Неправильно излагаешь, – дыхнул на него крутым перегаром царский сплетник. – Когда бояре дерутся, у холопов чубы трещат. Господи! Как же трещит башка. И ваще, чего вы ко мне в такую рань пристали? Видите, у человека мигрень. Ему срочно похмелиться надо.
– На, – сдернула с подоконника жбан с рассолом Янка и сунула его в руки страдальцу, – похмеляйся! Да в себя скорее приходи! Не видишь, что ли? Дело против тебя серьезное затевается.
– Федот, – поднялся с пола Буйский, – ежели ты его сейчас не заарестуешь, сам на плаху пойдешь! По закону, в отсутствие царя-батюшки, пока царевич в возраст не войдет, от его имени глава боярской думы правит!
– Тут он прав, боярин, – тяжко вздохнул Федот. – Ты уж не обижайся, но я тебя в тюрьму сопроводить должон до разбора и суда праведного.
– Да что случилось-то? – выпучил глаза Виталий.
– Гордон пропал, – радостно загомонили бояре.
– А ты последний, с кем его видели!
– Ну и что? – пожал плечами юноша. – И потом, почему вы за царя должны править? А царица на что? Или Василиса Прекрасная тоже пропала?
– Дело царицы наследников воспитывать, за царевичем Никитой да царевной Аленой приглядывать, – ответил кто-то из бояр. – По законам нашим, женщина на престол взойти не могет!
– А не зря он о царице-матушке вспомнил!
– Точно! Он ее околдовал! То-то она за него горой!
– Тоже мне, спаситель отечества! С Доном, с Кощеем и прочей нечистью в обнимку по Великореченску рассекает!
– Он небось нехристей обкуренных из тюрьмы и выпустил.
– Ассасины сбежали? – напрягся Виталик. Это ему уже не понравилось.
– Смотрите, бояре! Вид делает, что не знает! А сам с подельниками-то царя-батюшку небось и похитил.
– Хватит! – рявкнул Буйский. – Вяжи супостата, Федот! А сопротивляться будет, из всех пищалей по нем пали.
Сотник в явной растерянности посмотрел на царского сплетника, и вид у него был такой виноватый, что Виталику его стало жалко.
– Не дергайтесь, – протяжно зевнул юноша, – не буду я сопротивляться, сам пойду.
– Да ты с ума сошел! – простонала Янка. – На суд, что ль, праведный рассчитываешь?
– Не, отоспаться в спокойной обстановке рассчитываю, – честно признался Виталий, выдергивая из перевязи пистолеты и кидая их на кровать. – Но если кто посмеет меня хоть пальцем тронуть, – пригрозил он боярам и стрельцам, – голову оторву.
Юноша поднял с пола шубейку с царского плеча, тряхнул ее, сунул под мышку.
– Будет чем накрыться. Ты, Федот, в камеру меня веди, где соломка помягче, и передай всем, чтоб до завтрашнего утра не тревожили. Разбудят раньше времени – прибью.
– Сделаю, боярин, – поклонился ему в пояс Федот.
– Ну, тогда пошли.
Бояре