– Ладно, лирику в сторону. Давай показывай, где у тебя тут выход. Говорю же, дел много.
– Покажу, но глаза, извини, тебе придется завязать.
– Это с какого перепугу?
– О том, где находится мой замок, не должен знать никто, кроме, разумеется, родни.
– Дед, не дури. Во-первых, сам признался, что он в моих землях, а во-вторых, я через Янку уже, почитай, родня.
– Во-первых, в своих землях без моей подсказки ты мой замок хрен найдешь, а во-вторых, когда официально женишься на Янке, тогда и будешь мне родней.
– Да как же я женюсь, если Василиса разрешения на свадьбу давать не хочет.
– Да при чем здесь «не хочет»? – досадливо отмахнулся Кощей. – Она не может! Ой…
Виталик тут же схватил деда за грудки.
– Та-а-ак… а с этого момента поподробнее: почему не может?
– Нет, ну чего пристал? – начал отбиваться Кощей. – Василиса разрешения не дает, у нее и спрашивай, я-то тут при чем?
– Хорошо. Тогда другой вопрос: кто такой Ваня Леший и какую роль играет в вашем преферансе?
– Ваня? – ахнул Кощей. – Леший? От ить, твою мать!!! Вот сволочь! Вот мало ему было, и сюда, зараза, влез! Так, все, свободен, – начал подталкивать к камину юношу бессмертный злодей. – Подробности потом узнаешь.
– Когда потом?
– Когда время придет.
– Так, ты мой холоп, а потому я требую…
Кощей щелкнул пальцами. С полки на пол спрыгнул изящный маленький ларец, размером с табакерку. Откинулась крышка, и оттуда выскочила пара маленьких человечков, которые в мгновение ока стали очень и очень большими.
– А ты знаешь, как Санта-Клаус проникает в дома к спящим детишкам, чтобы подложить им в носочки подарки? – вкрадчиво спросил Кощей.
Виталик покосился на горящий камин, в котором все еще жарился кабан на вертеле, и начал спадать с лица.
– Э, дед, не вздумай!
– Правильно. Через дымоходную трубу! Эй, двое из ларца одинаковы с лица, проводите гостя дорогого, – кивнул Кощей в сторону камина.
Двое из ларца одинаковы с лица подхватили царского сплетника под ручки-ножки и начали его раскачивать, готовя к броску.
– А-а-а!!! Не надо!!!
– Раз! – начали отсчет двое из ларца.
– Всех уволю! Премии лишу!
– Два!
– На конюшне выпорю, мерзавцы!
– Три!
– Э, я вам не Гарри Поттер. А-а-а!!!
Бросок был точен. Тело Виталика влетело в камин и испарилось в снопе искр вместе с кабанчиком на вертеле.
– Вот сволочь, закуску уволок, – расстроился Кощей, схватил со стола недопитую бутылку и прикончил ее прямо из горла. – А еще в родню набивается. Никому верить нельзя!
9
Царский сплетник, с головы до ног облепленный золой, вылетел из камина в обнимку с кабаном, взметнув тучу пепла, и покатился по кафельному полу.
– Твою мать! – отшвырнул он от себя недожаренную закуску Кощея. Было горячо.
Кабанчик вместе с вертелом подкатился под ноги хмурого мужика с металлическим