– Меня зовут Олег, – протянул парень руку. – А тебя как зовут?
– Кириллом назвали, – поднимаясь с земли и пожимая протянутую руку, ответил он.
– Есть хочешь?
– Хочу, – честно признался Кирилл. – А что, ты меня решил обедом накормить?
– Ну, обедом не обедом, а голодным не останешься. Двигай за мной, – кивнул он в сторону зарослей лопухов и первым стал пробираться по едва заметной тропинке. Пройдя всего шагов десять, ребята оказались на небольшой полянке, на которой дымился костер.
– Присаживайся, – махнул рукой в сторону костра Олег. – И сними с себя свою робу. Летом нужно загорать.
Пока Кирилл снимал одежду, его новый знакомый, орудуя двумя палками, разгреб золу и вытащил из костра увесистую сырую тряпку, от которой шел пар.
Развернув ее, Олег вытряхнул на траву с полсотни красных раков. Такой оригинальный способ варки Кирилл видел впервые.
– Угощайся, – рукой указал на импровизированный стол на траве Олег. – А я пойду выстираю тряпку.
Сполоснув в пруду ветошь и хорошенько отжав ее, раколов снова наполнил тряпку деликатесом, аккуратно завернул и закопал в угли еще дымящегося костра.
– Я здесь ловлю раков каждый день, – Олег присел рядом с Кириллом и присоединился к обеду. – Их здесь тьма, особенно в камышах на той стороне пруда, – делился он секретами. – Но там очень острый камыш и можно сильно порезаться. Вот смотри, – Олег поднял кверху пятку правой ноги. – Это я в мае на той стороне напоролся на камышину. Раков наловил полмешка, но ногу пропорол до кости. Меня тогда моя старшая сестра Верка две недели выхаживала.
– Почему в больницу не пошел? – поинтересовался Кирилл.
– Какую больницу? – усмехнулся Олег. – Мы же беженцы. Прописки нет, поэтому к нам тут как к бомжам относятся.
Оба парня надолго замолчали. Каждый думал о своем, поедая сваренных раков.
– Но теперь я умнее стал, – прервал затянувшееся молчание Олег. – Ловлю раков на этой стороне пруда. Здесь берег глинистый и эти твари, – он подцепил за клешню очередного рака, – живут в норах. Вот я ногой нащупаю норку и ныряю. Кусачие, гады, – показал он кончики пальцев, – клещами больно хватают.
– Кто тебя надоумил варить раков в мокрой тряпке? – поинтересовался Кирилл.
– Это мое изобретение, – самодовольно усмехнулся Олег. – Я и яйца таким образом варю. Тут главное, – делился опытом он, – во время успеть вытащить тряпку из костра, пока она не загорелась. А то раки получатся не вареные, а жареные. Для такой кулинарии хорошо использовать материю от солдатских штанов или гимнастерки.
– А где ты яйца берешь? – поинтересовался Кирилл. – У вас с сестрой есть куры?
– Курей у нас нет, – нахмурился Олег. – Сами живем на курьих правах вот в том заброшенном коровнике, – махнул он рукой в сторону черневшей невдалеке старой постройки. – А яйца я собираю у маленького пруда. Вон там, – показал