– Зимой у нас будут сушеные абрикосы и маслянистые ядрышки, – мечтала она вслух. – Попробуй, – протянула она мне горсть абрикосовых косточек, – не хуже грецких орехов.
К вечеру мне полегчало, но огромное лиловое пятно от ягодиц до лопаток при резком движении отдавало болью.
– Ты полежи, – сказала Вера, – а я схожу к Нине Павловне попрошу лекарства. Ведь она бывший врач.
Открыв дверь времянки, Вера увидела, что из дома хозяйки выходят две девушки в длинных юбках и одинаковых косынках, завязанных узлом на лбу. Сначала она подумала, что это чеченки, но потом вспомнила о студентках мединститута, которые проходят практику в районной больнице и посещают Нину Павловну. Тихо прикрыв дверь, она вернулась и присела возле меня на краешек дивана.
– Странно, – проговорила сестра шепотом. – Почему в Нальчике девушки одеваются, как в Грозном? И совсем уже не понятно, почему они проходят практику в больнице Ставропольского края? У них там что, больниц нет?
Превозмогая боль, я поднялся и подошел к окну, чтобы посмотреть на студенток-практиканток.
– Смотри, Аслан, – громко крикнул я.
– Ты что, Олежка, – удивилась сестра. – Какой Аслан? Ты что, бредишь?
– Вон, смотри, – показал я пальцем в окно. – Видишь белый «москвич», это его машина.
Легковушка тем временем выехала на выгон и остановилась. Открылась задняя дверь, в которую сели обе студентки. Машина резко сорвалась с места и скрылась в клубах пыли.
– Я все же схожу к хозяйке, – сказала решительно Вера. – Мало ли что…
Она торопливо пересекла двор, чуть постояла на пороге, постучала и толкнула дверь.
– У вас все в порядке, Нина Павловна? – с порога спросила она.
– Да, все хорошо, – послышался голос хозяйки. – Девочки-студентки целый пакет бутылок с нарзаном принесли. И как только они его дотащили? Ведь тяжелый же очень, – она показала палкой на бутылки. Одна из бутылок стояла на столе открытая, из нее выходили пузырьки. – Угощайся, Верочка, – предложила она.
Вера налила половину стакана, принюхалась, сделала один маленький глоточек. Убедившись, что это, действительно, нарзан, а не отрава, облегченно вздохнула.
– Спасибо, Нина Павловна, нарзан отличный, только немного теплый.
– Ты права. Нужно поставить его в холодильник, – она нащупала рукой дверцу, открыла ее и на ощупь переставила весь нарзан в нижний отсек. – Новый еще, – захлопывая дверцу, с гордостью сказала хозяйка. – Это дети купили в прошлом году.
Посидев несколько минут с хозяйкой и поговорив о всяких мелочах, Вера поднялась и направилась к двери.
– Ты куда-то торопишься? – поинтересовалась Нина Павловна.
– Пойду двор подмету. Листьев сухих нападало, как снега. – Тихонько прикрыв за собою дверь, вернулась во времянку. Но, увидев, что я заснул,