– Только одна картина, – мгновенно нашёлся Илья. – Я тебя нарисую, а потом можешь быть свободна. Это недолго, клянусь.
– Недолго, – хмыкнула девушка, и Илья был готов поклясться, что она состроила недовольную гримаску. – Не надо из меня дуру делать. Я знаю, что натурщикам приходится по несколько часов сидеть без движения, у меня нет столько времени.
Илья опустился рядом с ней на лавочку, почти касаясь её ноги коленом. Девушка моментально отодвинулась на другой конец, но не ушла – уже хорошо.
– Ну а если имя? – не унимался Илья. – И пару слов о себе.
– И ты после этого оставишь меня в покое?
Илья улыбнулся и промолчал. Этого он обещать не мог.
– Ладно, – сдалась девушка. – Лика. Меня зовут Лика. Теперь можешь уйти?
– А как же пару слов о себе?
Лика застонала и откинулась на спинку лавочки. Илья не сводил с неё взгляда. В отсветах от синей неоновой вывески она казалась особенно прекрасной и загадочной.
– Я программист. Работаю с японцами, поэтому встаю так рано… точнее, не ложусь. И вышла сейчас для того, чтобы проветриться и подумать, как разрешить одну проблему. Достаточно?
– Что за проблема? – спросил Илья. – Может, я смогу помочь?
Лика немного помолчала. Илья подождал чуть-чуть, затем воровато осмотрелся и осторожно, чтобы не слишком шуршать курткой, придвинулся ближе. Лика не реагировала – наверное, не заметила. Он уже собирался придвинуться ещё немного, но не успел.
– Мне надо устранить утечку неуправляемой памяти, – вдруг сказала Лика. – Поможешь?
– Ээ… видимо, нет, – отозвался Илья. – Но я могу помочь отвлечься, чтобы ты могла посмотреть на проблему под другим углом!
Лика снова замолчала, и Илья снова воспользовался секундной заминкой, чтобы придвинуться. На мгновение он задумался о том, что она могла в это время возвести глаза к небу, и радовался тому, что темнота скрывает всё – и это, и его движения.
– Зачем? – неожиданно спросила Лика.
– Что «зачем»?
– Зачем ты ждёшь меня каждое утро? – спросила она. – Я уверена, у тебя есть куча других дел.
Теперь задумался Илья. Но не о том, что сказать, а о том, как преподнести это, чтобы она не засмеялась.
– Вариант «влюбился» не считается? – неловко улыбаясь, спросил он.
– Не прокатит, – отозвалась Лика. – Ты видел меня сколько раз? Пять? Семь?
Илья кивнул.
– И все разы в темноте, как сейчас, – продолжила она. – Извини, я не верю. Нет, я верю в то, что ты мог увидеть меня, додумать что-то себе и представить меня как-то там по-своему, влюбиться в то, что ты представил… но не в меня. Извини.
– Я не… что?
– Как бы это… – Лика притихла на мгновение. – Мне мой психиатр рассказывал о таком. Представь, что ты общаешься с кем-то в соцсетях. Ты видишь фотку, ты можешь представить себе человека по общению, но этого