Нормы уголовно-исполнительного права регулируют общественные отношения, возникающие по поводу исполнения наказаний. Уголовно-исполнительные правоотношения возникают с момента вступления обвинительного приговора, которым назначено наказание, в законную силу и продолжаются до отбытия основного и дополнительного наказания. Хотя правовой статус общественного отношения не меняется, содержание его может быть подвергнуто изменению, например могут изменяться права осужденного в связи с его переводом из одного учреждения в другое, с одних условий отбывания наказания в другие.
Элементами правоотношений являются стороны правоотношений. Правоотношение возникает между его субъектами – сторонами этих отношений: осужденным, т. е. лицом, в отношении которого обвинительный приговор вступил в законную силу, и государством в лице администрации учреждения или органа, исполняющего наказание. Однако нормы уголовно-исполнительного права адресованы не только субъектам уголовно-исполнительных правоотношений, но и иным лицам. Это могут быть родственники, приезжающие на свидание, водители автомашин, привозящие продукты питания в столовую, судья, прибывший для рассмотрения заявления осужденного об условно-досрочном освобождении, прокурор, осуществляющий надзор за законностью в колонии, и др. У всех этих лиц разное правовое положение, но у каждого есть права и обязанности, регламентированные законом. Поэтому данные лица являются участниками уголовно-исполнительных правоотношений.
Содержание уголовно-исполнительного правоотношения составляет поведение субъектов, а также их права и обязанности. Так,
субъективному праву осужденного соответствует обязанность персонала обеспечить реализацию этого права.
Объектом уголовно-исполнительного правоотношения выступают те явления и предметы, по поводу которых возникают правоотношения. Для возникновения правоотношения имеют значение юридические факты – действия или события, в связи с которыми возникают, изменяются и прекращаются правоотношения. Например, смерть близкого родственника осужденного может породить право последнего на выезд, который будет предоставлен ему для участия в похоронах.
Все содержание уголовно-исполнительного законодательства свидетельствует о том, что его основными целями являются исправление осужденных и предупреждение совершения новых преступлений как самими осужденными, так и иными лицами. Цель исправления можно считать достигнутой, если осужденный во время отбывания наказания и после освобождения будет вести правопослушный образ жизни и не будет совершать новых преступлений. Для этого нужно сформировать у него уважительное отношение к человеку, обществу,