Он вытер глаза.
Софи никогда не видела своего отца плачущим.
– Ну, я в этом не виновата, – вспылила она.
Стефан выдохнул:
– Софи, самое главное – чтобы ты вернулась домой.
Софи крутила в руках мешочек с медовым кремом:
– Так, и где ты теперь живешь?
– Вот еще одна причина моей непопулярности, – ответил отец, потирая разбитый глаз. – Тот, кто охотится за тобой, снес все дома – кроме нашего. Лавка с продуктами разрушена, но Оноре все еще как-то удается кормить нас каждый вечер.
Софи сильнее сжала свой мешочек:
– Нас?
– Мальчики переехали в твою комнату до тех пор, пока все не уладится. Мы с Онорой ждем подходящего момента, чтобы закончить свадьбу.
Софи изо всех сил швырнула в него мешочек. Голодный Стефан учуял мед в креме и плотоядно уставился на ее сумку:
– У тебя есть что-нибудь, что мальчишки смогут съесть?
Агата заметила, что Софи на грани обморока, и немедленно вступила в разговор:
– Стефан, ты знаешь, куда Старейшины ее спрячут?
Он помотал головой.
– Но они уверили меня, что ни убийцы, ни горожане не смогут ее найти, – сказал он, наблюдая, как Софи тащит свою сумку на другой конец церкви, как можно дальше от него. Стефан подождал, пока она удалится настолько, что не сможет его слышать.
– Понимаешь, нам нужно ее спрятать не только от этих убийц, – прошептал он.
– Но она не сможет долго продержаться одна, – беспокоилась Агата.
Стефан взглянул в окно на окружающий Гавальдон лес, ставший теперь мрачным и казавшийся бесконечным под заходящим солнцем.
– Что там с вами случилось, Агата? Кто хочет убить мою дочь?
Ответа у Агаты пока не было.
– А что, если план Старейшин не сработает? – спросила она.
– Мы должны доверять Совету Старейшин, – Стефан отвел глаза, – им лучше знать, что нужно делать.
Агата заметила страдание на его лице. «Стефан пострадал больше всех», – вот как сказала ее мать. Но что она имела в виду?
– Я позабочусь о ней, – виновато сказала Агата. – Софи будет в безопасности. Я обещаю!
Стефан наклонился и взял ее лицо в ладони:
– Мне нужно, чтобы ты сдержала это обещание.
Они обернулись к Софи. Девочка сидела на алтаре, крепко прижав сумку к груди.
– Я буду дома к выходным, – пробурчала Софи, – и хорошо бы на моей кровати лежали свежие простыни!
Когда пробило восемь часов, Софи все еще сидела на алтарном столе в окружении подтекающих свечей и слушала, как недовольно урчит ее желудок. Она позволила отцу забрать последние диетические (без масла!) крекеры для мальчиков, но только потому, что Агата практически принудила ее. Мальчишки ими точно подавятся. Эта мысль ее согревала.
Софи вздохнула.
Директор школы был прав. Я есть Зло.
Вот