Отчаяние охватило Дэвида, когда он смотрел на проносящиеся мимо потоки машин. Я никогда не поймаю здесь попутку, подумал он безнадежно.
Даже если кто-то и остановится, что уже маловероятно, нужно, чтобы он ехал именно в Манхэттен, а не куда-нибудь еще! А пойти в более подходящее место или вовсе вернуться в аэропорт он не мог. Он стоял в самом центре пересечения нескольких магистралей и думал, что по уши вляпался.
Дэвид поправил рюкзак на плече и без малейшей надежды выставил руку с поднятым вверх пальцем.
Сотни машин проезжали мимо. Прошел час… за ним второй. Дэвид смотрел на лица водителей, все они были сосредоточены на своих делах. Едва ли они вообще его замечали, а если кто-то и поднимал на парня взгляд, то в их глазах было изумление или, что еще хуже, ирония. Дэвид знал, о чем они думали.
«Неужели этот малыш действительно думает, что сможет поймать машину здесь?»
Дэвид понимал, что надеяться на это глупо, но ничего не мог поделать. Размышляя над ситуацией, Дэвид принял решение, что, если никто так и не остановится, он подождет, когда машин станет меньше, перейдет дорогу и попробует дойти до автобусной остановки. Он начинал нервничать все больше. Если что-то не произойдет в ближайшее время, ему будет уже просто некогда гулять по Манхэттену. Ему нужно будет возвращаться в аэропорт, чтобы не опоздать на рейс в Париж.
Теперь в голову парня начинали приходить уже по-настоящему негативные мысли. Он думал, что крайне уязвим, стоя здесь. Может случиться что угодно. Даже если его заметит патрульная машина, это может как решить его проблемы, так и добавить бед. Ловить машины на скоростных трассах запрещено, его могут забрать в участок, и тогда он пропустит самолет…
Эти мысли угнетали Дэвида. Но в какой-то момент он остановился и сказал себе: Минутку, что за ерунда? Ничего плохого не случится. Он потряс головой. Нужно мыслить позитивно.
Пару минут спустя Дэвид заметил, что «Универсал» старой модели притормозил, а водитель с участием смотрит на него. Машина остановилась окончательно, и, не веря до конца в происходящее, Дэвид увидел, что водитель машет ему рукой.
«Спасибо, спасибо, спасибо», – повторял Дэвид, закидывая на плечо рюкзак и подбегая к открытой двери.
«Вы едете в Манхэттен?» – сразу спросил он. Наученный горьким опытом, Дэвид знал, какие вопросы нужно задавать, до того как машина тронется с места. Ему не хотелось в скором времени очутиться на еще одном островке среди автомобильных потоков!
Водитель окинул Дэвида взглядом глубоких карих глаз и с легким акцентом произнес: «Да, в Манхэттен». Они проехали полмили или около того, прежде чем снова заговорили. Дэвид спросил: «Откуда Вы родом?»
«Из Туниса. Это в Северной Африке».
Что? Если бы Дэвид мог ударить по тормозам, он бы это сделал. «Вы из Т-туниса?» – запинаясь, произнес он.
«Да, но я уже довольно давно не был дома. На самом деле последние несколько лет я жил в Париже и только в этом месяце переехал в Нью-Йорк. Я работаю врачом в Манхэттене».
«Вы