– Это и является основой герба, нарисуй во Франции лилию или розу в Англии. Все, тебе конец!
Поразмыслив, решил вытравить на щите злобную пантеру, кошачьих в русских гербах не может быть априори.
Настал день отъезда. Лошади, предполагаемые для продажи полезности и всякий разный инструмент уже находились на западном берегу. Антонио также перебрался на другую сторону, где осматривал место предстоящего строительства. Норманн с Ахиллом и Рокко уже готовились отправиться в плавание, когда на берег вышел Крис.
– Возьмите меня с собой до Новгорода, – попросил он.
Интересно! Откуда ему известно о конечной цели плавания?
– Обратно я доберусь сам, здесь много купцов, они торгуют с рыбаками и помогут вернуться.
В общем-то причин для отказа нет.
– Прыгай! – крикнул Норманн.
Юго-западный ветер не позволял поднять парус, и пришлось сесть на весла. Так посменно гребли все десять километров до выхода в Онегу. Наконец подошли к устью реки. Норманн поставил мачту, закрепил штаги и оттяжки, начал готовить рею и гик.
– Погоди! – неожиданно сказал Крис. – Сначала надень браслеты на итальянцев, затем защелкни свои. – На парус упали три пары наручников. Сам Крис с пистолетом в руках скалился надменной усмешкой. – В Новгороде за вас дадут хорошие деньги, – продолжил он. – Крепкие и грамотные рабы в большой цене.
Норманн потянулся за наручниками и резко качнул баркас, Крис взмахнул руками, в то же мгновение боковой удар левой ногой по печени вынес его за борт. Теперь надо немного подождать. Есть! Он даже не удосужился немного отплыть в сторону, поднимался на поверхность в месте своего падения. Из воды появилась рука с пистолетом, где сразу встретилась с веслом. Норманн бил не сильно, с дури можно сломать человеку руку, а так, слегка, всего лишь выбить пистолет. На поверхности показалось перекошенное злобой и болью лицо.
– Хватайся за меня! – Норманн перегнулся через борт и потянулся к Крису.
Тот подплыл в два гребка и попытался взяться за руку, однако в последний момент Норманн схватил «купальщика» за волосы и с силой притопил. Держал под водой недолго, пока не прекратил трепыхаться. Дальнейшее плавание проходило без приключений. Крису дали проблеваться, раздели догола и приковали наручниками к носовому рыму.
– Зачем вы меня раздели? – оклемавшись, спросил неудачливый рабовладелец.
– К заднице привяжем крючок и будем на тебя ловить крокодилов, – равнодушно ответил Норманн.
– Здесь нет крокодилов! – взвизгнул пленник.
– Проверим. А вдруг повезет.
– В озере вода вкусная, должны быть жирные акулы, – без улыбки заметил Ахилл.
К вечеру пленник от холода посинел, и Рокко бросил ему кусок ткани из приготовленных запасов для навеса на случай дождя. Наконец баркас вошел в речку и уткнулся носом в песок. Оба старейшины с почетом встречали своего начальника охраны. Увидев