– Хм, а почему такая секретность?
Он посмотрел на меня очень странно. Кажется, удивление было вполне искренним:
– Это же станция связи…
– Ну и?
– Кха-кха, – вдруг кашлянул генерал. То, что при этом он забыл выключить внешние динамики, меня нисколько не удивило. – Сия… кха-кха… Сэр, в Федерации, в отличие от ОСА, станции связи входят в список объектов повышенной секретности.
Я посмотрел на своего генерала с явным недоумением: понимаю, конечно, что он хотел спасти меня от неловкости, которая возникла из-за моего обнаружившегося профанства, но, спрашивается, какого черта? Если решил изображать истукана – так выполняй свою миссию до конца. А мне лично плевать на то, что обо мне подумает этот майор – ни в чьем одобрении не нуждаюсь. Впрочем, он обо мне и так имеет самое нелестное мнение, вон как презрительно сощурены глаза – понял, что за спектакль разыграл мой офицер-прихвостень.
– Вот что, генерал, – сказал я, – собери-ка отряд андроидов и найди несколько транспортных машин – я собираюсь наведаться в эту обсерваторию.
– Но…
– Выполнять!
– Есть, сэр.
Генерал отдал честь, повернулся кругом и покинул мостик почти бегом, а я успел поймать ошарашенный взгляд майора. Ну да, ну да, генералы передо мной на задних лапках ходят – боже мой, как круто!
– Ладно, – сказал я ему, – можете начинать загружать людей во фрегат…
В этот момент в рубку вновь вбежал генерал. Задавшись вопросом, а собственно, куда он бегал, если современные технологии позволяют отдавать необходимые распоряжения не сходя с места, я тем не менее договорил:
– Мой офицер поможет вам в этом вопросе.
– Сэр, возникла проблема! – тут же нервно сообщил генерал.
– Что?
– Наши люди из охраны наружного периметра услышали шум борьбы и стрельбу внутри торгового центра. Им потребовалось не больше тридцати секунд, чтобы туда ворваться, и…
– Да что там?! – хором спросили мы с Локосом.
– Там ничего, сэр… И никого. Вы сами должны это увидеть.
Глава 5
Схватка
Этот человек не понравился Виктору с первого взгляда: без боевых шрамов на лице, без командирской повадки, какой-то смазливый и неопытный – как такой может быть высшим офицером? После разговора, во время которого незнакомец не удосужился даже представиться, Локос убедился в его абсолютной некомпетентности – наверняка какой-нибудь сынок большой шишки в этой гребаной империи. Папенька расстарался и выбил для него назначение командира фрегатом, а то и целым звеном космических кораблей.
Виктор ненавидел таких. Из-за таких, как он, боевые генералы вынуждены прозябать в неизвестности, безмолвно отдавать лавры собственных побед людям, не имеющим к битвам никакого отношения.
Майор изо всех сил старался не выказывать своего презрения к командующему кораблем ОСА, однако ощущал сам, что время от времени его чувства прорываются наружу. Когда этот недоделанный