– Понаехало шишек, руководителей, начальников… – Кирш судорожно вздохнул. – Ничего, разберутся.
Он вытер мокрый лоб, чтобы вода не капала на глаза.
– Понимаешь, – сказал он, – вся беда в том, что для них это просто игра. Не больше, и не меньше.
Донован поднял с пола баллон, закрутил вентиль и поставил его у стенки синтезатора.
– Благодетель человечества, – горько сказал он. – Ты приговорил этот мир к самоубийству, и тебе мало. Хочется, чтобы всё было красиво, с пафосом…
Краем уха Донован услышал за стеной зала какую-то неясную возню, быстрый топот босых детских ног и, прислушиваясь, замолчал. На мгновенье в коридоре притаились, затем блеснула вспышка, кто-то захохотал, снова побежал, шлёпая босиком по цементному полу, и в зал стремглав влетела Айя. Донован остолбенел.
– Ты что тут делаешь? Почему ты здесь, я же…
Он осёкся. Вслед за Айей в зал ворвался человечек с интегратором на изготовку. Он остановился, ослеплённый светом, а затем увидел Айю.
– Ага! – победно закричал он и нажал на спуск.
Донован рванулся наперерез, прыгнул к Айе и дёрнул её за руку. Хлопнула неяркая вспышка. На миг его окутал радужный туман, затем в шлеме щёлкнуло реле, туман исчез, и Донован увидел, что лицо у человечка начало вытягиваться. Он растерянно опустил интегратор. Сзади за спиной заливисто расхохоталась Айя.
У Донована задёргалась щека. Это хорошо, что у меня на голове шлем, подумал он. Я ведь как-то об этом забыл. Он шагнул вперёд, ухватился за ствол оружия, и, вырвав его из рук человечка, зашвырнул под синтезатор.
– Вон! – заорал он, развернул человечка за плечи и дал пинка. – Мерзавец! Чтобы духу твоего здесь не было!
– Ты что! – возмутилась Айя. – Доновен, как ты мог? Ведь мы просто играли!
Донован на негнущихся ногах подошёл к ней, осторожно потрогал её волосы. Губы его дрожали.
– При чём тут он… – спокойно сказал Кирш. – Если уж кого по морде – так это меня.
Донован молча взял Айю на руки, перенёс к стулу и посадил.
– Доновен, как же это ты? – тихо спросила она, глядя ему в глаза. – Что с тобой, тебе плохо, да?
Он снял с себя шлем, надел ей на голову и наглухо застегнул.
– Не снимай, пока не разрешу, – сказал он.
– Зачем? Это что – новая игра?
– Нет. Но так надо.
– У-у, я тогда не хочу! – закапризничала Айя. – Он большой и болтается на голове.
– Ничего. Это ненадолго. До вечера.
Айя недовольно сморщила нос.
– Да… Ты на всех будешь так надевать? – саркастически усмехнулся Кирш.
Донован повернулся. В глазах у него была откровенная, ничем не прикрытая ненависть. Он подошёл к Киршу, взял его за ворот комбинезона и рывком поставил на ноги.
– Послушай-ка, ты… – сцепив зубы, выдавил он и оттолкнул Кирша к стене. – Ты хоть понимаешь, что ты здесь натворил?
Кирш отвёл глаза в сторону.
– Да, – сказал он. – Я научил их убивать.
– Кто, кто дал тебе на это право?!
– Риторический вопрос. Никто не может дать такого права.
Кирш