– Понимаю, – сказал Анашкин. – Жду вас.
– До свиданья.
Анашкин вышел. Он понравился Леле.
Зазвонил телефон.
Леля взяла трубку.
– Слушаю вас.
– Я просил Талицу, – сердито сказал густой сильный голос.
– Это и есть Талица. Сельсовет.
– Где председатель ваш?
– Не знаю.
– Кто же знает? – Бас явно был не в духе.
Леле это не понравилось.
– Председатель не обязан сидеть здесь с утра до ночи. Вам понятно?
– Кто это говорит? – пророкотал удивленный бас.
Леля на одну секундочку замешкалась, потом отчеканила:
– Это Леля Селезнева с факультета журналистики.
– Что же вы налетаете на старых знакомых, Леля с факультета? – Бас потеплел, и Леля узнала его: секретарь райкома партии Дорофских Федор Иванович. Это он три часа назад рассказал ей всю историю с паромом.
– Так что же там с паромом-то, Леля? – поинтересовался секретарь. – Вы там ближе теперь…
Леле сделалось очень хорошо оттого, что ее совершенно серьезно спрашивают о том, чем обеспокоены сейчас все начальственные головы района и что она ближе всех сейчас к месту происшествия. Леля даже мимолетно подумала, что надо будет узнать, давно ли Дорофских работает здесь секретарем и стоит ли его вставлять в разгромную статью.
– С паромом следующее: через час он будет готов! – выпалила Леля. – Там, оказывается, порвался канат…
– Да что вы? – Секретарь несказанно обрадовался. – Это серьезно, Леля? Милая вы моя!.. Вот спасибо-то!
– Не мне спасибо, а бригаде плотников.
– Ну, понятно! Вот напишите о ком! Ведь они почти чудо сотворили!..
– Да, – сказала Леля и положила трубку. Закрыла блокнот с недописанной статьей и вышла из сельсовета.
Неподдельная радость в голосе секретаря райкома, готовность Анашкина устроить ее немедленно, а главное, что паром скоро сделают, – все это повернуло ей мир другой стороной – светлой.
«Громить легко. Но это еще никогда по-настоящему не действовало на людей», – думала Леля.
…Бригада плотников, семь человек, работала на пароме уже девять часов подряд.
Когда Леля переправилась к ним на лодке, у них был перекур.
– Здравствуйте, товарищи! – громко и весело сказала Леля.
Днище и бок одного баркаса были проломлены: паром сидел, круто накренившись. Леля ступила на покатый настил палубы и смешно взмахнула руками. Кто-то из бригады негромко и необидно засмеялся.
– Поздравляю вас, товарищи! – прибавила Леля уже без веселости.
В бригаде некоторое время молчали. Потом бригадир, очень старый человек с крючковатым носом, сухой и жилистый, спросил:
– С чем, дочка?
– С окончанием работы. Я из областной газеты к вам. Хочу написать о вашем скромном подвиге…
Молодой здоровенный парень, куривший около рулевой будки, бросил окурок в реку и весело сказал:
– Начинается! – И посмотрел на Лелю так, точно ждал, что она сейчас выгнется