Патси окинул его изучающим взглядом:
– Ты слишком тощий и черствый, чтобы тебя есть, Косой.
Макси подошел к висевшему на стене термометру и воскликнул:
– Господи, здесь сто семьдесят семь градусов!
Сидевшие в парилке посетители толкали друг друга локтем и шептались. Должно быть, они узнали в нас знаменитых бандитов. Мы уже привыкли к такому усиленному вниманию. Мы с дружелюбным видом кивнули соседям. Макси попросил служащего принести для всех холодного пива. Со всех концов комнаты послышались слова признательности и благодарности.
Пара симпатичных молодых людей подошла поблагодарить нас лично. Они мялись, как две смущенных школьницы. Один из них прошепелявил:
– Мы много слыфали о вафих парнях, мистер Макс. Мы хотим лично поблагодарить фас за угофение.
Другой придерживал на бедре белое покрывало и откидывал назад длинные волнистые волосы, точь-в-точь как женщина.
– Мы хотели посмотреть, так ли вы хороши без одежды, как в ней, – сказал он.
– Ну и как? – заинтересованно спросил Макс.
– Безусловно, вы очаровательны и неотразимы. Какое мужественное тело!
Я процедил сквозь зубы:
– Хватит, девочки. Валите отсюда. Идите припудрите носики.
Молодые люди торопливо запахнулись в простыни.
– Пойдем, Фрэнки, эти мальчики слифком грубы, – сказал шепелявый.
Когда они удалялись, Фрэнки помахал нам рукой:
– До встречи, милашки.
Косой презрительно сплюнул:
– Вот чертовы гомики. Надо бы их как следует взгреть. Может быть, это их излечит.
– Напрасная трата времени. Они безнадежны, – сказал я.
– Конечно, их можно только пожалеть, вот и все, – согласился Макси.
Я кивнул и добавил:
– Вряд ли они могут контролировать свои сексуальные наклонности.
Патси спросил:
– Почему вообще гомики становятся гомиками?
– В основном под действием среды, – ответил я.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Косой.
– Ну… – Я задумался, как лучше объяснить это Хайми. – Возьмем нас, например. Наша среда – это то, как мы росли, как нас воспитывали или, лучше сказать, как мы воспитывали самих себя. У нас были такие классные девочки, как Пегги, Фанни и некоторые другие.
Это воспоминание заставило нас рассмеяться.
Я продолжал:
– Мы представляем собой прямую противоположность гомикам. В каком-то смысле мы тоже не совсем нормальны. Мы находимся на другом конце спектра. Может быть, в нас слишком много мужских гормонов. Поэтому мы такие мужественные и крутые. Как я уже сказал, считается, что гомосексуализм вызывается в основном воздействием общественной среды. Но в некоторых случаях возможен и врожденный фактор.
– Скажи это по-английски, – буркнул Косой.
Макси со смехом пояснил мои слова:
– Это значит, что они родились такими в животе своей матери.
– Слушай, Лапша, – сказал Хайми. – Откуда