– Привет! – Родион поздоровался, а Райка только кивнула. – Ты же раньше пришел на час!
– Раньше – не позже, – отмахнулся незваный гость, пристально разглядывая Райку.
Ей не понравилось такое внимание.
– Я пойду, – повторила она.
– Я провожу, – настойчиво напомнил Родион.
Райка не хотела ссориться при неприятном постороннем человеке и только молча пожала плечами.
На улице Родион обнял ее за плечи:
– Ну вот такой я. Не обижайся.
– Я не обижаюсь.
– И не надо. Ты мне очень нравишься.
Конечно, это приятно было слышать, но Райка ждала совсем других слов, потому что испытывала гораздо более глубокое чувство. Впрочем, снова плакать не стала.
Родион проводил ее только до метро, поцеловал.
– Я позвоню, когда приеду. Правда.
– Хорошо, – согласилась Райка с деланым равнодушием и, не оглядываясь, пошла в подземку.
Как ни странно, Родион появился гораздо раньше, и без всякого звонка. Через несколько дней, в понедельник, он ждал ее возле института.
Райка не заметила его сразу, пробежала мимо. Он поймал ее за рукав:
– Привет!
– Ой! А что ты здесь делаешь?
– Действительно, что же я здесь делаю? Тебя жду!
Они, не сговариваясь и не обращая внимания на Райкиных подружек, пошли к метро.
– А куда мы едем? – спросила Райка уже на эскалаторе.
– Сначала ко мне, потом к тебе.
Райка занервничала. Все-таки маму нужно было подготовить к этой встрече, но не говорить же Родиону, что он вполне может маме и не понравиться!
Райка с Родионом и Райкина мама пришли домой почти одновременно. Мама казалась не в духе.
– Анна Петровна, – сухо представилась она Родиону, равнодушно приняла цветы, предложила чаю.
За чаем, естественно, выяснила, где учился, кто родители. Наконец задала главный вопрос:
– И как вы представляете себе ваши отношения дальше?
– Мы об этом пока не думали, – спокойно ответил Родион.
– Очень жаль. В вашем возрасте думать уже пора. Или не ездить вдвоем во всякие поездки.
– Мама! – пришла в ужас Райка.
– Рай, погоди, – остановил ее Родион. – Анна Петровна, у нас есть планы на будущее, совместные. Вероятно, через какое-то время мы поженимся, но сейчас я не могу точно вам сказать, когда именно.
Райка обомлела. Родион не мог сказать маме, когда именно они поженятся, но ей, Райке, он вообще ни разу не говорил о такой возможности.
– Что ж, – Анна Петровна посмотрела на Райку. – Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор. В конце концов, это твоя жизнь.
И ушла в свою комнату.
– Послушай! Ты бы хоть меня предупредил!
– О чем? – безмятежно удивился Родион.
– О том, что мы пожениться собираемся.
– Ну… Считай, что предупредил.
– Ты что, это всерьез?
– Да. Сейчас у нас октябрь, в ноябре подадим заявление, в декабре поженимся.
Райка не знала, что и сказать.
– А зачем? – невпопад спросила она.
– А почему нет? –