Вода
Вода – одна из главных составляющих рациона питания голубей. Все самые важные процессы, связанные с пищеварением и обменом веществ, происходят в организме голубя только благодаря присутствию большого количества воды. Она составляет более 50 % массы тела голубя. Например, мышечное мясо содержит около 25 % белка, 1 % минеральных веществ, 2 % жира и около 72 % воды.
Несколько часов лишения воды вызывают у голубя жажду, а у быстрорастущих птенцов приводит даже к замедлению роста. Без пищи голубь способен прожить около двух недель, а без воды с трудом сможет продержаться лишь несколько дней.
Свежая питьевая вода в чистой емкости всегда должна находиться в распоряжении голубей. Многие заводчики добавляют в питьевую воду специальные дезинфекционные вещества, предотвращающие передачу через воду инфекций и вирусов, – раствор йода или 4 %-ный раствор аммиака. Зимой необходимо следить, чтобы емкость для воды у голубей не замерзала. Ее можно подогревать с помощью небольшой плитки. Для водопоя можно приспособить плошки из пластика, глины, стекла. При большом объеме стаи следует использовать водопроводную воду. Поток воды должен контролироваться специальным поплавком. Такие приспособления для водопоя необходимо каждый день очищать, поскольку рост бактерий в питьевой воде и риск развития инфекционных заболеваний благодаря ее загрязнению особенно велики.
Белки
Кровь, кожа, мышечная масса, внутренние органы, перья голубя состоят в основном из белковых соединений. Постоянный приток белков в организм птицы должен поступать через пищу, и особенно интенсивно – в периоды взросления, нагрузок. Подрастающие птенцы, кормящие голуби-родители и голуби, участвующие в спортивных состязаниях по полетам, должны обязательно получать необходимую норму белков.
В отличие от других четырех веществ, присутствие которых необходимо в корме (жиры, клетчатка, крахмал, сахар), белок нельзя чем-либо заменить или дополнить. Организм может превращать белки в жиры или жиры для сжигания превращать в кровяной сахар. Он способен также превратить белки в сахар, крахмал или жиры для сжигания, но организм никогда не в состоянии преобразовать в белок какие-либо другие вещества. Поэтому столь необходимый белок должен систематически поступать в организм голубя через пищу. А поскольку на свете существует более тысячи различных белковых соединений, то ценность белка в разных пищевых кормах будет тоже неодинаковой.
Причина различной ценности белков в том, что они сочетают в себе разные белковые компоненты (аминокислоты). Существует более тридцати аминокислот, которые в разной степени являются составляющими каждого белка. В организме одни виды аминокислот могут синтезироваться в другие. Десять аминокислот являются незаменимыми, то есть они должны поступать в организм через пищу.