Витамины – органические вещества, необходимые при всех процессах обмена веществ, которые не способны вырабатываться самим организмом. Нужные количества витаминов измеряются в миллиграммах (мг) и микрограммах (мкг). Известно более 30 видов витаминов. В корме голубей их присутствует около 13 видов.
Жирорастворимые витамины – А, Д, Е и К; растворимые в воде – B1, B2, B6, B12, С, никотиновая кислота, витамин B5, витамин М, или фолиевая кислота, биотин и холин. Жирорастворимые витамины могут стать и водорастворимыми.
Многие заводчики голубей обогащают корм своих питомцев большим количеством витаминов, добавляя их не в пищу, а в питьевую воду. В этом случае баланс витаминов, необходимый для поддержания здоровья и нормального функционирования организма голубей, обеспечен. В специальных пилюлях витамины присутствуют в разных пропорциях для соответствующих конкретных предназначений.
Голубей кормят смесями из зерновых культур, а количество отдельных кормов, о которых здесь пойдет речь, не так уж и велико. В основном это зерновые, бобовые и мелкосеменные культуры. Так как голуби также охотно и без специальной на то подготовки едят и другие добавочные корма, есть смысл примешивать в еду какие-то добавки, если они выгодны и содержат подходящий набор питательных веществ.
Зерновые культуры
Для кормления голубей используются зерновые культуры: пшеница, кукуруза, рис, ячмень, овес и просо. В их составе есть почти все питательные вещества, приведенные в схеме. Все сорта зерновых культур содержат около 10–14 % белка в чистом виде, 2–6 % минеральных веществ и 50–60 % крахмала. Жиры содержатся в количестве 1,5–4,5 %.
Пшеница очень хорошо подходит в качестве составляющей рациона голубей. По возможности нужно выбирать пшеницу золотого цвета с крупными зернами. В среднем в пшенице содержится 11–14 % белка в чистом виде. Голубями пшеница съедается мгновенно. Если же птицы не очень голодны, то после приема пищи останутся лежать нетронутыми все сморщенные зернышки.
Кукуруза с ее жировыми составляющими содержит около 4,5 % – самое большое количество энергии. Ее чаще добавляют в пищу голубям зимой, чтобы поддержать в организме снабжение энергией. Зерна кукурузы могут быть различной формы. Для кормления голубей лучше всего использовать круглые зерна. Обычно кукурузу дают в дробленом виде, так как ее зерна слишком крупные для голубей, или просеивают, оставляя для голубиного корма только самые маленькие зернышки. Правда, многие голуби способны сами съедать большие круглые зерна. Если какая-то часть зерен остается после кормления, то в следующий раз нужно пропорционально уменьшить объем корма. Самый любимый голубями сорт кукурузы – южноамериканский маис Чинквантино. Его зерна очень мелкие.
Но такая роскошь многим не по карману: этот вид кукурузы всегда стоил дорого. Желтая круглая кукуруза может составлять до 40 % корма голубей.