Макс, не обращая внимания на болтовню приятеля, огляделся, приметил подходящее местечко – заводь меж двух длинных рифов. Дно вроде ровное, поросли коралловой немного – ядовитым гадам в прятки играть нелегко будет. Нырнул.
Первая попытка прошла впустую, но он не огорчился – интуиция подсказывала, что здесь непременно что-нибудь попадется. Да и дно понравилось – действительно почти ровное: на таком даже без маски легко ориентироваться и подмечать каждую мелочь.
На второй попытке углядел широкую плоскую раковину. Ухватил, разочарованно отбросил в сторону – бесполезная половинка. Рядом похожая, стоящая вертикально. Есть! Обе створки на месте!
Поднявшись, подкинул в руке – приятная тяжесть подтвердила, что добыча не пустая.
– Жор! Гляди, что я нашел!
Товарищ, небрежно изучив ракушку, вынес вердикт:
– Монетка. Крупная, зараза.
– Монетка?
– Ага. Называем их так. У нее всегда одна сторона выпуклая, а вторая совсем плоская, будто монетка. Несимметрично устроена.
– Съедобная?
– Безвкусная, но есть можно. Там больше не было?
– Проверю.
– Они обычно по одной ползают, но мало ли. И под скалами осторожнее – не забывай, что если трещина или дыра темная, то ну ее на фиг.
– Ты прям как мамочка заботишься, – усмехнулся Макс.
– Без меня в стакане утонешь, – серьезно произнес Жора. – Я с другой стороны попробую проверить – там вроде местечко на вид ничего.
Нельзя сказать, чтобы Максу удача повалила крупными порциями, но корзина начала потихоньку наполняться. Главным образом благодаря его усилиям: от Жоры фортуна отвернулась – его добыча была скудна и скромна габаритами. Макс подозревал, что дело здесь в глубине работ: приятель пловец неважный и выбирал места помельче. А он все, что не доставало до четырех метров, за море не считал – отсюда и увесистость результатов.
Если подумать, ведь профессионалов-подводников в поселке нет. Возможно, круче Макса здесь пловцов не имеется. Хотя… Раз есть ребята, которые два года живут в море, день за днем из воды не выбираясь, то, наверное, сравниться с ними будет нелегко. С другой стороны, они голые практики – у них не отработаны стили, они понятия не имеют о хитрых дыхательных упражнениях, их легкие не закалялись с раннего детства, раздуваясь вширь. Да и природных предпосылок к нырянию могло не быть, в отличие от Макса: плаванием он ведь не зря стал заниматься – талант заметил хороший тренер, высмотрев в толпе, резвящейся в бассейне, перспективного мальчишку.
Если предположить, что он здесь главный профи, то и главные бонусы от подводного собирательства должны доставаться именно ему. Это было бы замечательно: «карьерный» рост удачливому добытчику обеспечен. Для него это важно: без прочного положения в поселке не стоит и мечтать о Лере. Пока что у него вообще никакого положения нет – он низший