Я добрался до кровати, стянул с себя верхнюю одежду, с тихим стоном наслаждения плюхнулся в постель и почти сразу же заснул. Но перед тем как сознание полностью выключилось, успела проскочить мысль сменить свою одежду на местную, более приличествующую моему положению. А то щеголять в джинсах и футболке, мятых и запачканных после купания, для царя «всея нечисти» не совсем подходит.
Проснулся оттого, что чья-то осторожная рука затеребила одеяло, которым я укрылся (как ни протапливали замок, но сырость была изрядная). Спросонья стал отмахиваться и требовать оставить в покое.
– Кощей, мы… того-этого… выполнили твое указание, – сквозь вату сна донесся до меня смутно знакомый голос. – Как приказал, так мы и явились доложиться сразу после окончания.
Пришлось открывать глаза, чувствуя, что поспать дольше не дадут. Открыл и ощутил, как все мои волосы стали медленно подниматься дыбом, потрескивая от напряжения. Видели ли вы только что выкопавшихся упырей? Навряд ли, в нашем мире они не обитают, а вот в этом… Прямо над моим лицом красовалась голова монстра, правда небольшая, размером с детскую. Волосы клочками во все стороны, лицо в коричневой слизи и земле, красные глаза и широкий, чуть ли не до ушей рот, сейчас растянутый в улыбке, демонстрирующей мелкие, но острые зубы.
– И-ик, – выдавил я из себя, покрываясь холодным потом.
– Чёй-то он? – послышался второй голос, и рядом с первой головой возникла еще одна, не менее живописная.
Мало того, от нее еще и потянуло зловонием, которое напомнило мне все ранее прочитанные книги и просмотренные фильмы про поднявшихся покойников.
– Небось доволен, что мы выполнили задание и пришли доложиться, – ответил ему первый.
Только по первому слову я смог опознать в этих двоих наказанных мною домовых. Этих жертв царского произвола, едва не севших на колья и отправленных на уборку темницы.
– Что вы тут делаете?! – заорал я со всей мочи, больше для того, чтобы успокоить самого себя. – Почему приперлись сюда?
Домовые стушевались, соскочили с кровати и застыли маленькими грязными столбиками.
– Так это, – начал Авоська, – Кощей, ты ж сам сказал прийти, как закончим, вот мы и…
– Ага, так сразу и помчались, без роздыху, только бы тебя обрадовать, что все исполнено в надлежащем виде.
– А-а, – отмахнулся я от обоих. – Теперь слушай поправки к моим приказам. Если я говорю немедленно сообщить о выполненном деле, это значит – привести себя в порядок и дождаться, когда позову… И когда поем, – немного подумав, закончил я.
Домовые удалились, а я еще решил поваляться в кровати, заканчивая свой первый день в сказочном мире.
Глава 3
Вот с такими воспоминаниями о начале