– Боюсь, что я погорячился со своим поспешным согласием.
Надо искать другой способ добычи золота. Эта цена была неприемлема.
– Ваше величие! – Астриумис чуть не падает на колени передо мной. – Я, я любое наказание приму, если оступлюсь! – Ага, примешь. А у меня и так девятнадцать единиц отклонения чаш от предполагаемого вмешательства. И в моих дальнейших планах довести этот дисбаланс до тридцати. И это личными действиями! А не «благодаря» чокнутому чешуйчатому. Тридцать единиц – это тот предел, который я посчитал приемлемым, дальше может начаться необратимый процесс.
– Увы. Но мы не договорились.
– Я никому на глаза даже не попадусь!
– А зачем тебе тогда в мир живых, если ты будешь избегать общения с людьми?
Он сам верит в ту лапшу, что мне мотает на рога?
– Я по рыбалке соскучился. С удочкой на берегу посидеть. – Он очень правдоподобно вздохнул. – Зачем мне люди? Я всего полсотни лет как дьявол. По людишкам соскучусь еще не скоро!
– Вот как. – Если он всего пятьдесят лет назад был живым, то… То вполне может сдержать свои внутренние порывы и не сойти с ума. Рыбалка, надо же! – Ты же понимаешь, что с тобой будет, если сорвешься?
– Понимаю. Но не сорвусь. Я надеюсь, что подобная сделка будет не единственной.
И эти слова заставили меня ему поверить. Ведь дальнейшее сотрудничество возможно, только если он сдержит слово.
– Договорились.
И в знак заключения сделки мы пожали друг другу хвосты…
Так, в мире Принциса, на острове Арках, недалеко от границ Йомского герцогства, началась золотая лихорадка. Добытое чертями золото превращалось в самородки и золотой песок, чтобы затем быть «раскиданным» по быстрой речушке без названия, которая впадала в полноводную Апсиру. Подкинуть, что ли, местным название для этого бурного потока? Думаю, имя Клондайк будет в самый раз.
Глава 4
Ох! Золотая лихорадка, охватившая сперва герцогство Йомское, а потом все королевство, буквально через два года поставила на уши весь остров! Рабы республики сбегали от хозяев, крестьяне снимались с мест. Солдаты бросали службу… Даже были монахи, не сумевшие справиться с искусом золотом.
Церковь встала на дыбы. Но, увы, весь ее авторитет оказался недостаточным, чтобы побороть желание людей к быстрому обогащению. Даже меня, который рассчитывал многое извлечь из этой авантюры, результат шокировал. Души «полноводным» потоком потекли с аркахских земель в ад. Счетчик мерно перелистывал страницы, равномерно, как в замедленной съемке, цифры сменяли одна другую.
Это было приятным бонусом к изначальной задумке. Но случившееся помутнение в головах людей меня изрядно напугало.