– Я предупреждала, чтоб ты был поосторожней! Чтоб не болтал с кем попало!
Демон вдруг как-то обмяк.
– Значит, я плохо расслышал.
– И плохо подумал! – фыркнула Лина. – Лезть в драку с фениксом, в твоем возрасте! А я еще думала, что от чтения умнеют!
– А зачем ты тогда пришла? – оскорбился полупридушенный хозяин библиотеки.
– За детскими книжками.
Изумленное молчание.
– «Винни-Пух», «Роня – дочь разбойника», «Пеппи Длинныйчулок», – по памяти отбарабанила она список, составленный Алексеем. И хмыкнула.
Звучит абсолютно дико. Под стать ситуации. Феникс-убийца, придушив демона, который только что предпринял попытку ее прикончить, грозно нависает над ним и требует… детские книжки! Лина осознала комизм ситуации и попыталась сдержать смешок, прозвучавший очень не… не по-киллерски, словом. (Вот Алекс не видит!) И вспышка ее злости бесследно растворилась. Ничего же не случилось!
Бреннис, кажется, был другого мнения. Похоже, он решил, что она попросту издевается.
– Умнее ничего не придумала?
– Зачем? Это же ты у нас умный! А теперь подумай своими учеными мозгами и ответь: не надоело на коленях стоять? Если отпущу – будешь на меня кидаться?
Книжный демон помолчал.
– Нет, – наконец проговорил он, – не буду.
Лина плавно разжала руки и отодвинулась. Ну посмотрим…
Бреннис встал не сразу. Неуверенно оглядевшись, нашел взглядом кресло, оперся на подлокотник и буквально упал на вытертое кожаное сиденье.
Девушка только головой покачала. Пожилому демону эта стычка явно стоила слишком много сил, и это если еще о нервах не вспоминать!
Стоп-стоп, она что, теперь уже и демонов жалеет?! Ну… А вот недаром говорят, с кем поведешься, от того и… Алекс, а милосердие твое, оказывается, заразная штука! Если так дальше пойдет… Лина отогнала возникшую перед глазами страшноватую картинку, где она жалеет Вадима с его милой сестрицей. Бррр! Так можно и до самопожертвования докатиться.
– А зачем ты все-таки пришла? – прервал ее размышления Бреннис. – Ведь не за книжками же.
– Ты будешь смеяться, но именно за ними.
Книжный демон в задумчивости переплел пальцы.
– Был тут у меня недавно один… Сплетник мелкий, но слух принес любопытный. Якобы Алексей Соловьев во время заключения потерял рассудок. Это и впрямь так?
– Да.
Демон поджал губы:
– Жаль юношу. Вот почему ты в прошлый раз справочник по психическим болезням брала…
– Ага.
– Пора бы вернуть, кстати.
Бреннис неисправим! Подавив смешок, Лина выразительно кивнула на рассыпанные по полу «материалы». Демон перевел взгляд. И возлевитировал над креслом не хуже ангела:
– Мои книги!
Собирая папки и книжки, он негодующе бормотал что-то о фениксах, небрежности