Можно, конечно, сослаться на неблагосклонность жребия для нашей команды. Слабых команд в 1/8 турнира хватало – Турция, Нидерландские Антилы, Норвегия, Финляндия, Египет. Что касается опыта международных встреч, югославы многократно превосходили наших игроков. К 75-й минуте сборная СССР безнадёжно проигрывала – 1:5. Счёт был по игре, зрители на стадионе в Тампере пребывали в полной уверенности, что результат сделан и победитель известен. Но не тут-то было! В оставшиеся минуты советская команда сотворила такую сенсацию, что после её вспоминали много лет.
Вновь, как и в игре с болгарами, нашу команду повёл за собой её капитан Всеволод Бобров. Его хет-трик во второй тайме позволил сделать невозможное: за минуту до конца основного времени полузащитник ЦДСА Александр Петров сравнял счёт – 5:5. В дополнительное время дрогнувшие югославы могли пропустить ещё, но нашим форвардам, увы, не хватило в решающий момент точности. Через день – переигровка. На 6-й минуте Бобров вывел сборную СССР вперёд, однако развить успех нашим не удалось – более опытные югославы провели в ответ три мяча. Советские футболисты завершили выступление на Олимпиаде и отправились домой.
Дух того времени лучше всего передают воспоминания об исторических футбольных матчах с югославами легендарного конькобежца Евгения Гришина, участвовавшего в Олимпийских играх 1952 г. в качестве члена сборной команды страны по велоспорту. В своей книге «Такое не забывается», вышедшей в 2001 г., он писал: «Весь лагерь был в ожидании этого поединка, а когда он начался, все припали к приёмникам, слушая трансляцию. Было такое впечатление, что мы находились не на Олимпиаде, а на чемпионате мира по футболу. Ни одно соревнование ни по одному виду спорта не привлекало такого пристального внимания, как этот матч. А особенно – внимание руководства. В то время у нас с Югославией были очень натянутые отношения, а президент Югославии Иосип Броз Тито числился главным и личным врагом Сталина. Вот почему победа в этом матче Сталину была нужна больше, чем вся Олимпиада.
Жизнь в лагере замерла, все слушали футбольный репортаж, а из кабинета Романова (председателя Всесоюзного спорткомитета. – В.М.) по специально налаженной связи в Кремль беспрерывно докладывали о ходе встречи. Напряжение было невероятным, так как с самого начала наши проигрывали 1:4. И тут произошло невероятное: советские футболисты забили четыре гола подряд, но пропустили ещё один в свои ворота, и матч закончился вничью – 5:5. Это значит, что назавтра должен быть назначен дополнительный повторный матч.
К несчастью, на следующий день чуда не произошло: наша команда проиграла 1:3 и выбыла из дальнейшей борьбы. Реакция Сталина на то поражение была однозначной: он приказал разогнать команду».
Для того чтобы понять уровень мастерства игроков той сборной СССР процитирую статью из французской газеты «Юманите»: «Хотя советская сборная в конце концов проиграла, она оставила очень сильное впечатление.