– Существую… – ответил ее кавалер. – Воплощаться удавалось всего раз двести, может, чуть больше. Совсем не часто.
– И надолго ты здесь? На этот раз?
– Я же говорил. Мы заключили договор с вызвавшим меня епископом. Два года я служу ему, два года я владею его телом. Потом снова служу и снова владею. Это тело мое еще на полгода, после чего я опять становлюсь рабом.
– Я люблю тебя, демон, – неожиданно призналась Инга.
– Меня или тело?
– Дурак ты, хоть и демон, – она обиженно ткнулась лицом в воду.
– Мне легче.
– Что? – соизволила вынырнуть девушка.
– Ты нравишься мне вся, – повернул к ней лицо мужчина, – и душой и телом.
– Просто нравлюсь?
– Не знаю… Мне нравится слышать твой голос, нравится созерцать тебя, говорить с тобой, овладевать тебя и просто прикасаться к твоему телу. Мне очень хочется, чтобы ты всегда была рядом.
– Это следует воспринимать как признание?
– Да.
– Но я так не хочу! – Инга уселась на песок, поджав под себя ноги. – Ты должен встать передо мной на колени, сказать, что любишь меня больше всего на свете и жить без меня не можешь. И осыпать цветами.
– Почему не могу жить? – удивился мужчина. – Вполне могу. Просто не хочется.
– Правда? – не сдержала довольной улыбки девушка.
– Разве я тебя когда-нибудь обманывал?
– Не знаю… – она провела ладонью по его груди, животу. – Получается, через полгода мне снова придется уйти?
– Иначе епископ сожжет тебя на костре. Помнишь, что он собирался с тобой сделать?
– Да уж, – зябко передернула плечами Инга. – Интересно, а что подданные думают, когда вы в теле меняетесь? Вы ведь оба по-разному правите?
– А ничего не думают, – мужчина тоже перевернулся на живот, и положил голову на скрещенные руки. – Не дело смертных мыслить о правителях. К тому же, ни одного приказа моего епископ не отменял. Он меня эти два года постоянно гонял купеческие тайны узнавать. Потом кредиты давал или отказывал, ставки менял, товар покупал. Четыре бочонка серебра, прежде чем тело покинуть, в подвале замка закопал. Податями да оброком такого ему за всю жизнь не собрать. Вот сервами больше и не интересуется.
Демон был прав. Последние годы оказались для Дерптского епископства золотым веком. Шах-Али, частым гребнем прошедший по прибалтийским землям, собирая добычу, словно не заметил существования Дерптского епископства. То ли Господь внял молитвам правителя здешних церковных владений, то ли демон смог достаточно ловко выполнить приказ господина епископа – но по дорогам и весям татары рассыпались, только пересеча реку Педью, словно сочли земли епископства русскими и прошли по ним без грабежей. А после набега во всей Ливонии хлеб, рыба, мясо, лес, ткани и прочие товары после этого изрядно поднялись в цене, принеся здешним сервам и ремесленникам хороший доход.
Но больше всех нажился