Денис, лукаво прищурившись, посмотрел другу в глаза:
– Про что именно?
Александр развел руками:
– Про то, как он открыл таблицу Менделеева.
Денис хмыкнул. Что-то никак он не мог припомнить сейчас легенду, связанную с великим ученым и аптекой Пеля.
– Напомни.
– Там вот как вышло, – важно сцепил пальцы на животе учитель истории. – В феврале тысяча восемьсот шестьдесят девятого года Дмитрий Иваныч должен был выехать из Петербурга в Тверскую область по делам артельных сыро… – он запнулся, – выро… варо…
– Сыровялен, – помог Денис.
Историк замотал головой:
– Не… ща… сыро… – по слогам начал он, – ва-рен. Вот! Сыро-варен!
Денис кивнул.
– По делам сыроварен, – повторил Куковяккиннен. – Сам понимаешь, – уже увереннее разглагольствовал Александр, – в те времена такие поездки планировались загодя и основательно. Это не то, что сейчас тебе: купил билет, а не поехал, так сдал билет. И вдруг он отменяет поездку и на три дня пропадает для всех окружающих. Причем, как потом воспоминали очевидцы, перед тем самым открытием товарища Менделеева никто не видел. Он не выходил на улицу, а прислуга периодически слышала странные крики из комнаты.
– Открывал таблицу? – наклонившись к нему, спросил Денис.
– Подожди. Самое любопытное, что и сам Пель в это время тоже пропал и ровно на те же три дня! Его сыновья в полицию заявляли, мол, пропал папа, второй день ищем. А потом – рраз, а он в алхимическом кабинете, спит. Три дня не было, а тут, – рассказчик взмахнул руками, – рраз, и спит! Понимаешь?
– Официальная версия: «три дня и три ночи, не ложась спать, Менделеев проработал, пробуя сформулировать результаты своей мыслительной конструкции».
– А ничего, что накануне ваш брат-химик посещал именно Пеля?
Денис состроил удивленную мину, но затем быстро поддержал:
– Да, да. Вульфиус мне рассказывал, что Менделеев частенько заглядывал к Пелю. Но, говорят, не за лекарствами, а, знаешь, чтобы посидеть у камина, выкурить трубку, поспорить о «делах химических»…
– В тот раз оба на три дня и пропали. Так вот, говорили, что Пель провел Менделеева в будущее, где тот и усмотрел свою таблицу, а затем, вернувшись, как бы узрел ее во сне. Понимаешь теперь? – многозначительно закончил мысль Александр.
Повисла пауза. Воздушные перышки, слегка покачиваясь, устилали город белым покровом, который поглощал все звуки и окутывал сидящих друзей таинственной тишиной.
– Да… – протянул Денис. – Не слабо мужички гульнули, аж на три дня.
Внезапно «Сошок» зашелся смехом и ткнул друга в плечо:
– Прям, как мы с тобой!
Денис несколько раз усмехнулся.
– Не, Сань. Мы с тобой учителки, а эти – мужи ученые.
Куковяккиннен, продолжая заливаться смехом, подхватил:
– Так потому мы в другие миры и не ходим!
Редкие прохожие с удивлением поглядывали