Катя тихонько улыбнулась и так же с ошибкой сказала: «Я и есть баба».
– Нет. Ты не просто баба, – Ник улыбнулся в ответ, – Ты русская баба, – и он повысил голос на слове «русская», – Помнишь, как ваш поэт писал: «Коня на скаку остановит, в горящую… Как это по-русски?
– Избу, – правильным русским произношением ответила Катя, – По-английски это «Хаус», «Коттедж», «Хут».
– В горящую избу войдет, – продолжил Ник, коверкая неправильным произношением, слово «изба».
– Я не такая, – Катя опустила глаза, – Совсем не такая.
– Такая! – твердо сказал Ник, – Поверь мне, именно такая. Веселая, сильная баба.
И снова последнее слово он с произнес ошибкой.
Катя негромко засмеялась.
– Вот. Уже лучше, – спокойно сказал Ник, увидев улыбку Кати, – Вот теперь ты похожа на настоящую русскую бабу.
– Ты просто делаешь то, чему нас учили. Психолог хренов, – Катя внимательно посмотрела на Ника, и недавняя улыбка сползла с ее губ, – Ты хочешь проблему перевести в шутку. Ты хочешь, чтобы я увидела в своей проблеме светлые стороны. Но их нет, Ник. Эту проблему нельзя решить посмеявшись над ней. Эта ни та ситуация. Да, нас учили общается с юмором и как можно больше смеяться. Да. Нас учили шутить по поводу и без повода. Это разряжает обстановку, снимет стресс и так далее. Но повторяю-это другая ситуация и время шуток кончилось. Я серьезно, Ник. У меня проблемы. Я зря сюда прилетела. Я недолжна была этого делать. Мне кажется я схожу с ума…
– Послушай, Кэт, – Ник приблизил свое лицо к лицу Кати так, что та ощутила теплоту его дыхание на своей коже, – То, что было в прошлом, осталось в прошлом. То, что ты мне рассказала, ничего не значит ни для тебя, ни для меня, ни для кого бы то ни было в колонии, да и вообще во вселенной. Все это осталось позади. Далеко позади, – Ник посмотрел в иллюминатор, за которым тьма поглотила ржавую поверхность Марса, – Все это осталось там на Земле, – он перевел взгляд на Катю, – И ты теперь другой человек. Не та маленькая девочка. Не тот беззащитный кролик. А баба… – Ник улыбнулся, снова не правильно ставя ударение, -…Русская, сильная баба. Первая в России баба, совершившая полет на Марс. А это, поверь мне, чего-то стоит. Ты сильный человек, Кэт. И ты возьмешь себя в руки. Как и раньше. На Земле. Вспомни, ты мне рассказывала, как над тобой посмеивались. Как никто не верил, что ты полетишь на Марс. Как тебя одолевали сомнения и страхи. Как ты сильно переживала и плакала ночами. Но ты не сдавалась и шла к своей цели. И вот ты здесь. И ты еще будешь говорить, что ты слабая. Нет, ты не слабая. Ты сильная. Ты добрая. Ты веселая. И всегда была такой. И именно такую Кэт я увидел впервые на подготовительных курсах пилотов, и именно в такую Кэт я и влюбился, – Ник снова поцеловал Катю, – Поверь мне, я знаю какая ты на самом деле. Я знаю тебя лучше, чем ты знаешь себя. Ты справишься, Кэт. Мы справимся. Я за тобой присмотрю.