Вот те раз. Владимир настроился на другое понимание ситуации: бедная девочка зацепила матерого мужичка. Может, даже не только из-за денег – это Чистов вполне допускал: Катеньку же Воскобойникову сын пролетария Басаргин не деньгами сманил. А тут оказалось – не совсем бедная.
Скорее даже – совсем не бедная. Он почти сразу вспомнил: фамилию Ли Джу слышал от жены и знал из деловой прессы – в контексте продажи этому самому китайцу серьезной доли в российских металлургических комбинатах. А тот в ответ обещал многомиллионные инвестиции. Разумеется – не в рублях.
– А в бизнесе отца не захотели работать? – спросил Чистов. – Ему разве не нужны свои люди, к тому же – знающие русский?
– Я, вообще-то, ветеринар, – ответила Марина. – И хотела бы работать только с животными. Ну а если это невозможно – то где угодно, кроме как у родственников. Ваши дети с вами работают?
– Нет, – честно ответил Чистов.
И все же ему было кое-что непонятно.
– Марина, я не против вас взять, но если вы хотите работать в ветеринарии и материальные проблемы у вас не стоят, то зачем вам рекламно-производственная фирма?
– На самом деле все без загадок, – как-то утомленно объяснила девушка – видно, эта тема ее давно достала. – И отец, и Иван против любой моей работы. А против работы со зверьем – особенно. У них есть на то причины.
Поскольку раскрывать причины она не стала, то Чистов не стал и допытываться.
– Хорошо, – наконец сказал он. – Есть у меня идея. Мы поставляем довольно много сувенирной и канцелярской продукции из Европы. Если вы найдете замещающую китайскую – не худшего качества и дешевле, – то вот она и ваша работа.
– Думаю – смогу, – просто ответила она.
А потом так же просто задала ошеломивший Чистова вопрос:
– А можно поинтересоваться: вы и вправду согласились махнуться с Иваном женами?
У него перехватило горло.
Несколько секунд Владимир Сергеевич просидел, можно сказать, с открытым ртом. Потом, придя в себя, кратко ответил:
– Нет.
– А он предлагал?
Чистов, подумав мгновение, ответил честно:
– Прямо – нет.
– Значит, косвенно все же предлагал, – усмехнулась Ли Джу. Теперь она вовсе не была похожа на старшеклассницу. – А вы ему в морду дали? – продолжила она свой более чем странный допрос.
– Нет. – Чистов уже снова был в форме.
– Почему? На труса вы не похожи.
– Спасибо и на этом, – невесело усмехнулся Владимир. И, собравшись духом, ответил на главный вопрос: – Если твоя женщина без принуждения выбрала другого, какой смысл этого другого бить? Вы же не собираетесь мстить Кате?
– Я как раз размышляю на эту тему, – спокойно сказала та, глядя своим непроницаемым взором прямо в широко раскрытые глаза Чистова.
И более не сказав ничего, лишь договорившись о дате начала работы и вежливо попрощавшись, через пару минут ушла. Даже не спросив о предполагаемой заработной