– А знаешь, – постаралась не заметить скрытых предложений Катя, – может, все и к лучшему. Может, я твои способности зажимала, а ты сейчас их раскроешь. Ведь может такое быть?
– Может, – неожиданно ответил пока еще муж. – Я подумываю о смене жизни.
– Только без резких движений, ладно? – попросила Катя. – Чтобы не получилось, что одно потерял, а другое не получил.
– Я человек осторожный, – улыбнулся Владимир. – Семь раз отмерю.
– Да уж, пожалуйста, – улыбнулась в ответ жена.
– А уж потом отрежу, – неожиданно закончил он фразу, которую она посчитала уже законченной.
Посуда вся была убрана и вручную вымыта – Чистов не доверял тонкостенные кофейные чашки посудомоечной машине.
Они вышли из кухни и остановились в большом светлом холле. На стенах висело множество фотографий Майки и Вадика – от грудничков до студентов. Все сделаны отцом, им же любовно подобраны рамки.
На них сейчас смотрели их собственные дети, причем не менее чем в полусотню глаз.
– Ну что, я пошла, Володенька? – тихо спросила Катя.
– Давай, – так же тихо ответил он, опустив голову.
– А хочешь – пойдем в спальню? – вдруг решилась Катерина.
– К министру опоздаешь, – неловко пошутил Чистов.
– Не ерничай, – закрыла она ему рот ладонью. – И так тошно. – И уже своим обычным тоном сказала: – Пошли. Ты пока мне еще муж.
И он, как обычно, пошел за ней.
Уже в спальне попытался задать вопрос:
– А ты с ним…
– Успокойся. Нет, – четко ответила она. – Я же с тобой еще не развелась.
Хотя на самом деле – да.
И уже – через два десятка лет после первой вспышки – не единожды.
Но, как почти любая женщина, уверенная в том, что неприятная для сегодняшнего партнера информация может быть скрыта, легко сказала неправду. Хотя в данном случае вовсе не для того, чтобы избежать ответственности. А чтобы просто не причинять лишней боли.
Катерина быстро разделась, машинально отметив, что тридцать утренних минут – коту под хвост.
Ну и черт с ним. В конце концов, она первый раз в жизни изменяет старому любимому со старым мужем. Чистов тоже разделся, с удовольствием поймав восхищенный взгляд жены. Пробегать по утрам пять километров ежедневно – это действительно полезно. Хотя и не всегда помогает в семейной жизни.
Он лег рядом.
Она сама его обняла, поцеловала.
Потом легла на спину, как ему нравилось.
Он медлил.
Может – потому, что не вполне понимал свое нынешнее положение.
Может – потому, что совсем недавно, впервые в жизни, был в другой женщине.
А может – потому, что предстоящие минуты могли оказаться последними такими минутами в его жизни. По крайней мере – в его жизни с Катей.
– Ну, что же ты? – ласково спросила она.
– Может, останешься? – то ли спросил, то ли попросил он, склоняясь над ней.
В