7 Книга описывает события, которые происходили в дни первосвященника Илия (1120-1080 гг. до Р.Х.), пророка Самуила (1080-1034 гг. до Р.Х.) и первого израильского царя Саула (1034-1012 гг. до Р.Х.).
8 Судья Илий и юный Самуил (1:1—4:22). Вначале книга знакомит нас с Анной, любимой женой левита Элканы. Поскольку она бездетна, Феннана, вторая жена Элканы, изводит ее. Каждый год Элкана со своей семьей ходит в Силом, где находится ковчег завета (соглашения) Господа. Придя в очередной раз в Силом, Анна горячо молится Богу и просит дать ей сына. Она обещает Богу, что, если ее молитва будет услышана, она отдаст сына на служение Богу. Бог отвечает на молитву Анны, и у нее рождается сын, Самуил. Когда мальчика отнимают от груди, Анна приводит его в дом Божий и вверяет заботе первосвященника Илия, говоря: «Я отдаю его Господу» (1:28). Анна счастлива и исполнена благодарности. Свои чувства она выражает в красивой песне. Мальчик начинает «служить Господу при Илии священнике» (2:11).
9 У Илия не все благополучно. Он состарился, а его сыновья стали «негодными людьми» и не признают Господа (2:12). Они пользуются священническим положением для удовлетворения своих алчных и безнравственных желаний. Илий не исправляет их. Поэтому Господь посылает вестника, который объявляет приговор, вынесенный дому Илия: «Не будет старца в доме твоем». Вестник также сообщает, что оба сына Илия умрут в один день (1 Цар. 2:30—34; 3 Цар. 2:27). В конце концов Бог посылает к Илию юного Самуила, чтобы тот передал ему весть, от которой у него «зазвенит в ушах». Так Самуил становится пророком в Израиле (1 Цар. 3:1, 11).
10 Спустя какое-то время Бог исполняет свой приговор через филистимлян, которые воюют с Израилем. Израильтяне, видя, что проигрывают, берут из Силома ковчег соглашения и приносят его в лагерь, из-за чего там поднимается громкий крик. Услышав этот крик и узнав, что ковчег прибыл в израильский лагерь, филистимляне поднимают боевой дух в своих рядах и одерживают полную победу над израильтянами. Ковчег захвачен, оба сына Илия убиты. Илий сидит на скамье и ждет вестей с места сражения. На сердце у него очень тревожно. Когда прибегает вестник и сообщает о ковчеге, Илий падает навзничь и, сломав себе шею, умирает. Так заканчивается его служение. Он судил народ 40 лет. «Отошла слава от Израиля», поскольку ковчег – символ присутствия Бога – захвачен (4:22).
11 Самуил – судья в Израиле (5:1—7:17). Теперь и филистимлянам предстоит узнать, что ковчег – это не магический талисман, который будет их оберегать. Они ставят ковчег в храме Дагона в Азоте, а утром видят, что их бог лежит лицом вниз. На следующий день Дагона опять находят лежащим лицом вниз. Его голова и кисти обеих рук отсечены и валяются