8 Какой цели служит эта книга? Ее повествование, несомненно, имеет не только историческую ценность. Книга Числа подчеркивает, что Господь Саваоф – Бог порядка, требующий от своих созданий исключительной преданности. Это ясно видно из рассказа об исчислении, испытании и очищении народа Израиль, который не раз навлекал на себя беду, проявляя непослушание и мятежный дух.
9 Эта книга была сохранена для будущих поколений, чтобы они могли, как писал Асаф, «возлагать надежду свою на Бога и не забывать дел Божиих, и хранить заповеди Его и не быть подобными отцам их, роду упорному и мятежному, неустроенному сердцем и неверному Богу духом своим» (Пс. 77:7, 8). События, описанные в Числах, упоминаются во многих псалмах – духовных песнопениях, которые часто исполнялись израильтянами и созидали их духовно (Пс. 77, 95, 105, 106, 135, 136).
10 Содержание Чисел по смыслу можно разделить на три части. Первая (1:1—10:10) описывает события, которые происходили в то время, когда израильтяне стояли лагерем у горы Синай. Вторая (10:11—21:35) охватывает следующие два года и один-два месяца странствования по пустыне вплоть до прихода на равнины Моава. Третья (22:1—36:13) рассказывает о событиях, происходивших на равнинах Моава, когда израильтяне готовились войти в Обетованную землю.
11 События у горы Синай (1:1—10:10). Уже около года израильтяне живут в районе горы Синай. Здесь они стали сплоченным, организованным народом. По указанию Бога проводится перепись всех мужчин от 20 лет и старше. Самым малочисленным оказывается племя Манассии (32 200). Самым большим – племя Иуды (74 600). Всего в народе 603 550 мужчин, годных к военной службе. В переписи не участвуют левиты, а также женщины и дети. В общей сложности в лагере, вероятно, три или более миллиона человек. Шатер собрания, а также племя Левия размещены в середине лагеря. Остальные израильтяне по их трехплеменным подразделениям размещаются в назначенных им местах вокруг шатра собрания по четырем сторонам света. Все племена получают указания относительно того, в какой очередности они должны отправляться в путь. Иегова дает повеления, и, как записано в книге, сыновья Израиля делают «все, что повелел Господь Моисею» (2:34). Они подчиняются Богу и проявляют уважение к Моисею, видимому представителю Бога.
12 Затем левитов отдают Богу в качестве выкупа за израильских первенцев (гл.3). Левитов делят на три группы по их происхождению от трех сыновей Левия: Гирсона, Каафа и Мерари. На основе этого деления определяется их расположение в лагере и обязанности. Левитам