Шутка. Доменико Старноне

более вескими и убедительными. Только в этот момент я заметил, что ладони у меня как огонь, а спина потная. Картинки не понравились издателю, это была большая неприятность. Но то, что издатель выразил свое мнение так откровенно, было еще неприятнее. Положив телефон в карман, я почувствовал, что у меня начинается приступ головной боли. Мне не понравилось, что Салли сняла туфлю, сидя на моей кровати, и она заметила это.

      – Они новые, жмут, – объяснила она, мгновенно надела туфлю и встала с кровати.

      – Пойду пройдусь, – сказал я.

      – Хорошо. Ты доволен внуком?

      – Да.

      – Ты нечасто приезжаешь.

      – Когда могу.

      – Марио чудесный малыш, но иногда приходится его ругать. Посмотри, какой тут беспорядок, он даже игрушки не убрал, они валяются уже несколько дней.

      Спросив у меня разрешения, Салли вышла на балкон. Она была маленькая, но грузная, и я чуть не сказал ей: не ходи туда. Но она явно не испытывала таких опасений, как я. Балкон трясся у нее под ногами, но она дошла до ведерка, достала игрушки, а оставшуюся на дне дождевую воду выплеснула через перила.

      – Они заставляют его играть на балконе, даже когда холодно, – пожаловалась она мне.

      – Это закаляет.

      – А ты шутник, это хорошо. Дедам надо шутить, надо уметь смешить. Но иногда им надо и беспокоиться.

      Я ответил, что беспокоюсь главным образом из-за того, что мне придется несколько дней провести вдвоем с Марио, а у меня много работы.

      – В какое время вы здесь бываете? – спросил я.

      – С девяти до двенадцати. Но послезавтра я не приду.

      – Не придете?

      – Мне надо кое с кем встретиться, это важно.

      – А моя дочь в курсе?

      – Конечно, в курсе. Что тебе приготовить?

      – Придумайте сами.

      Сначала невоспитанный работодатель испортил мне настроение, а теперь я еще и разозлился на Бетту. Она ведь сказала – во всяком случае, так я ее понял, – что Салли будет приходить каждый день. Оказалось, нет. Я закрыл балконную дверь, мне было холодно даже в пальто. Кто-то позвонил в домофон. Длинные, частые, требовательные звонки.

7

      Это был Саверио. Салли, ничего мне не объясняя, побежала вниз и вскоре вернулась вместе с Марио. Ребенок сиял от радости.

      – Папа привез меня домой, – сообщил он.

      – Как так?

      – Воспитательница заболела.

      – А другой воспитательницы не нашлось?

      – Я не хочу быть с другой воспитательницей, хочу быть с тобой.

      – Как тебе удалось уговорить папу?

      – Я заплакал.

      Я спросил Салли, можно ли на часок оставить мальчика с ней, у меня проблема по работе, и мне надо подумать. Салли ответила, что времени у нее в обрез, а квартира большая, и она была бы очень довольна, если бы мы вдвоем с Марио, дед с внуком, пошли прогуляться до обеда. Мне на это было нечего возразить. И я сказал Марио: «Сними рюкзак и пойдем гулять». Малыш был в восторге, а Салли сказала:

      – Сначала иди сделай пипи, Марио, перед тем как выйти